Die Mayazivilisation war auf ihrem Höhepunkt eine der komplexesten und am weitesten entwickelten aller alten Kulturen und verfügte über eine pflanzliche Arzneimittellehre, die viele der einheimischen Pflanzen nutzte. Die Mayakultur blüht noch heute weiter, und viele dieser gleichen pflanzlichen Substanzen werden von den heutigen Maya sowie den Völkern benachbarter Gebiete verwendet, um eine Vielzahl von Gesundheitsstörungen, einschließlich Hautproblemen, zu behandeln.
Bursera Simaruba
- Bursera simaruba, auch bekannt als Gumbo Limbo, wird von den Yucatec Maya bei Hautbeschwerden verwendet, laut dem Buch „Maya medicine: traditional healing in Yucatan“ von Marianna Appel Kunow. Der Baum wird lokal „Touristenbaum“ genannt, weil er schälende Rinde hat, die an die schälende, sonnenverbrannte Haut vieler Besucher des tropischen Landes der Maya aus nördlichen Klimazonen erinnert. In einer im Mai 2004 im „Journal of Ethnopharmacology“ veröffentlichten Studie fanden Forscher in Venezuela heraus, dass ein Extrakt von Bursera simaruba, äußerlich angewendet, entzündungshemmende Aktivität vergleichbar mit einem pharmazeutischen entzündungshemmenden Medikament zeigte. Laut einem am 5. November 1998 von CNN veröffentlichten Artikel wird Bursera simaruba von NASA-Wissenschaftlern als mögliche Heilung für die Krankheit Chagas untersucht, die durch einen Parasiten verursacht wird, der Schnitte und offene Wunden auf menschlicher Haut infiziert. Bursera simaruba ist in großen Mengen bei mehreren Online-Händlern erhältlich, die sich auf Regenwald- und lateinamerikanische Kräuter spezialisiert haben.
Metopium Brownei
- Metopium brownei wird auch Chechem und Black Poisonwood genannt – aufgrund der Tatsache, dass es bei Kontakt mit menschlicher Haut Dermatitis verursacht. Laut Kunow wird Metopium brownei von den Maya verwendet, um Warzen zu entfernen. Metopium brownei enthält eine Substanz namens Urushiol, die auch in Gift-Eiche und Gift-Sumpf-Eibe vorkommt und für die Reaktion verantwortlich ist. Eine im Januar 1999 im „Journal of Chemical Ecology“ veröffentlichte Studie ergab, dass ein Extrakt von Metopium brownei das Wachstum verschiedener Pilze hemmte. Diese Pflanze sollte jedoch nicht von jemandem auf der Haut verwendet werden, der keine Erfahrung in der Verwendung bekannter Hautreizstoffe zu medizinischen Zwecken hat.
Andere Kräuter
- Andere Pflanzen, die von den Maya bei Hautproblemen verwendet werden, laut Kunow, umfassen eine einheimische Art von Salbei-Salvia coccinea, mehrere Zitrusfrüchte und den Saft oder das Harz des Papayabaums. Sie erwähnt auch ein Mittel gegen Hautbeschwerden, das aus zerdrückten Maiskörnern, Fischhaut und Kieselsteinen besteht, die alle zusammen gemahlen werden.
