Crotonöl: Anwendungen, Eigenschaften und historische Verwendung

Crotonöl wird aus den Samen des Croton tiglium gewonnen, einem kleinen Baum, der in Indien und im malayischen Archipel beheimatet ist. Das Öl ist ein starkes Abführmittel und Reizmittel, das schwere Durchfälle und Hautläsionen verursachen kann. Ärzte verabreichten Patienten einst Crotonöl zur Behandlung von Darmproblemen und anderen Krankheiten. Da Crotonöl giftig ist, wird es heute nur noch selten verwendet – außer als Bestandteil bestimmter Hautpeeling-Behandlungen.

Identifikation

• Crotonöl, auch Oleum tiglii genannt, ist eine zähflüssige, durchsichtige Flüssigkeit, die meist gelb bis hellbraun ist. Es hat einen scharfen, unangenehmen Geschmack und einen leichten Geruch.

Geschichte

• Die alten Chinesen waren die Ersten, die Crotonöl als Medizin verwendeten. Ende des 16. Jahrhunderts brachten europäische Händler das Öl aus dem Osten nach Europa. Haupteinsatzgebiete waren Abführmittel und Gegenreizmittel. Die starken toxischen Wirkungen führten schließlich dazu, dass es bei den meisten Medizinern in Ungnade fiel. In den 1920er Jahren wurden Phenol-Crotonöl-Peelings zu einem beliebten Hautpflegetrend.

Wirkungen

• Auf die Haut angewendet verursacht Crotonöl Brennen und Rötung, gefolgt von Hautläsionen. Innerlich eingenommen führt bereits ein einziger Tropfen schnell zu Bauchschmerzen und Durchfall. In großen Dosen ist es hochgiftig. Überdosierungen können zu Darmentzündungen, Schmerzen, Erbrechen, blutigem Stuhl und Tod führen.

Ursprüngliche Funktion

• Patienten erhielten Crotonöl als Abführmittel, meist zur Behandlung von Verstopfung. Das Öl verursacht innerhalb von ein bis zwei Stunden heftige Stuhlgänge mit wässrigem Stuhl. Crotonöl diente auch als Gegenreizmittel – eine Substanz, die darauf abzielt, eine Körperstelle zu entzünden, um die Entzündung an einer anderen Stelle zu lindern. Dazu zählten Rheuma, Bronchitis und Drüsenschwellungen. Es wurde auch als Einreibung verwendet.

Funktion heute

• Die Hauptverwendung von Crotonöl heute ist als Wirkstoff in phenolbasierten Gesichtspeelings. Dermatologen, plastische Chirurgen und andere Behandler können die Menge an Crotonöl im Peeling variieren, um die Behandlung für einen bestimmten Patienten oder Hautbereich – wie am Hals oder um die Augen – anzupassen. In Malaysia verwenden Menschen Crotonöl in Lampen und in Seife.

Potenzial

• Einige Forscher haben Crotonöl als mögliche Krebstherapie untersucht. Eine 2005 von Professor Allan H. Conney von der Rutgers University geleitete Studie berichtete, dass eine aus Crotonöl gewonnene Verbindung Bauchspeicheldrüsenkrebs bei Mäusen stoppte. Ein Jahr zuvor hatten Conney und seine Kollegen ähnliche Ergebnisse mit einer Crotonöl-Verbindung gegen Prostatakrebs bei Mäusen erzielt.

Warnung

• Aufgrund seiner Toxizität wird Crotonöl üblicherweise nur in winzigen Dosen von höchstens ein bis zwei Tropfen verabreicht. Eine Überdosis kann tödlich sein. Jeder, der Crotonöl handhabt, muss vorsichtig sein, da bereits eine kleine Menge auf der Haut Läsionen verursachen kann. Kinder und schwangere Frauen sollten niemals Behandlungen mit Crotonöl erhalten.