Bittermelone, auch bekannt als Momordica charantia in ganz Asien, gehört zur Familie der Kürbisgewächse und ähnelt einer extrem buckligen und eingedellten Gurke. Sie hat zahlreiche Vorteile als natürliches Heilmittel in der Alternativmedizin. Allerdings gehen einige Nachteile mit ihren Vorteilen einher. Missbrauch oder Übergebrauch dieses Gemüses kann zu schweren unerwünschten Nebenwirkungen führen, von denen einige nicht behandelbar sind.
Bei der ersten Ernte ist Bittermelone gelb-grün, wird aber beim Reifen gelblich-orange. Das Innere der Melone ist kernig, mit Samen von hohem Ballaststoffgehalt. Laut InteliHealth sind diese faserigen Samen und die Schale jedoch extrem bitter und giftig, wenn sie konsumiert werden, was Kopfschmerzen und Übelkeit verursacht.
Bittermelone wird hauptsächlich zur wirksamen Senkung von hohen Blutzuckerwerten bei Diabetes-Patienten eingesetzt, da sie Komponenten mit strukturellen Ähnlichkeiten zu Insulin enthält. Obwohl Bittermelone bei der natürlichen Senkung von hohen Blutzuckerwerten bei diabetischen Patienten hilft, kann zu viel davon zu hypoglykämischem Koma führen, unter anderem zu anderen schwerwiegenden Gesundheitsproblemen. Bittermelone wird auch als „antivirale und antineoplastische Aktivitäten“ sowie als Antioxidans verwendet, laut Zhion Health. Bittermelonsaft wird oft in seiner natürlichen Fruchtform, als Saft oder mit Wasser als getrocknetes Pulver konsumiert.
Laut Zhion Health wurden unerwünschte Wirkungen des Verzehrs von Bittermelone berichtet, die Krampfanfälle bei Kindern, reduzierte Fruchtbarkeit bei Mäusen und Kopfschmerzen umfassen, zusätzlich zum Koma. Bittermelone kann auch den normalen Blutzuckerspiegel bei nicht-diabetischen Personen beeinträchtigen. Schwangere sollten vom Verzehr von Bittermelone absehen, da dies zu spontanem Abort, Fehlbildungen des Fötus und/oder zukünftiger Unfruchtbarkeit führen kann.

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