Pflanzensterole: Definition, Vorteile & Rolle für die Gesundheit

Pflanzensterole sind chemische Verbindungen, die in Pflanzen vorkommen und Cholesterin in ihrer Struktur und Funktion ähneln. Pflanzensterole waren in frühen menschlichen Diäten, die stark pflanzlich waren, stark verbreitet. Sie sind derzeit Gegenstand von Cholesterin- und Krebszellforschung, so das Linus Pauling Institute. Obwohl weitere Forschung zu ihren gesundheitlichen Vorteilen erforderlich ist, werden Pflanzensterolprodukte als cholesterinmodulierende Nahrungsergänzungsmittel vermarktet.

Absorption

Pflanzensterole werden aus pflanzlichen Lebensmitteln konsumiert. Während sie vom Verdauungstrakt verarbeitet werden, gelangen Pflanzensterole in den Darmlichtraum, einen Bereich mit hoher Nährstoffaufnahme, und interagieren mit Verdauungschemikalien und Enzymen. Die Pflanzensterole werden in die Leber transportiert, wo sie zu Galle verarbeitet und den Verdauungsprozess unterstützen.

Wirkung

Pflanzensterole hemmen die Cholesterinaufnahme, während sie sich im Darmlichtraum befinden. Der Körper reagiert auf die verminderte Cholesterinaufnahme, indem er mehr Cholesterin herstellt. Pflanzensterole hemmen jedoch die Cholesterinaufnahme in Mengen, die hoch genug sind, um zu niedrigeren LDL-Cholesterinwerten zu führen, so das Linus Pauling Institute.

Quellen

Alle Pflanzen enthalten Pflanzensterole. Hohe Mengen an Pflanzensterolen sind in unraffinierten Ölen aus pflanzlichen Quellen enthalten. Weizenkeime, Erdnüsse, Mandeln und Weizenkleie enthalten hohe Mengen an Pflanzensterolen. Öle mit hohem Pflanzensterolgehalt sind Sesam, Mais, Raps und Olivenöl. Darüber hinaus wurden mehrere kommerzielle Aufstriche, Salatdressings und Milchprodukte mit Pflanzensterolen angereichert.

Zusätzliche gesundheitliche Vorteile

Pflanzensterole könnten eine Rolle bei der Behandlung von Krebs spielen. Krebszellen reagieren nicht auf Zelltod-Signale und wachsen und vermehren sich weiter. Sitosterol, eine Art von Pflanzensterol, hat gezeigt, dass es Zelltod in verschiedenen Formen von kultivierten Krebszellen verursacht. Pflanzensterole können auch die entzündungsfördernde Wirkung von Immunsystemzellen verringern. Die Symptome einer gutartigen Prostatahyperplasie wurden durch Pflanzensterol-Ergänzung reduziert, so das Linus Pauling Institute.

Nahrungsergänzungs-Dosierung

Die Dosierungen für die Ergänzung mit Pflanzensterolen reichen von 60 mg pro Tag bis zu 2.000 mg pro Tag, so das Linus Pauling Institute. Die höheren Dosierungen werden für Nahrungsergänzungsmittel empfohlen, die zur Senkung des Cholesterins vermarktet werden. Pflanzensterole werden besser aufgenommen, wenn sie mit einer Mahlzeit eingenommen werden, die Fett enthält. Nahrungsergänzungs-Pflanzensterole werden oft als Beta-Sitosterol vermarktet.

Sicherheit und Nebenwirkungen

Ungünstige Reaktionen auf Pflanzensterole sind selten, umfassen jedoch Durchfall, Übelkeit, Verdauungsstörungen und Verstopfung. Personen mit Sitosterolämie sollten Pflanzensterole meiden, da sie die Sterole im Darmtrakt nicht aufnehmen können. Schwangeren und stillenden Frauen wird ebenfalls empfohlen, Pflanzensterol-Präparate und angereicherte Lebensmittel zu meiden, so das Linus Pauling Institute. Der Wissenschaftliche Ausschuss für Lebensmittel der Europäischen Union empfiehlt, dass Dosierungen 3.000 mg pro Tag nicht überschreiten, da die Auswirkungen solcher hoher Dosen unbekannt sind.