Hyperbarmedizin: Eine Geschichte der Innovation & des Potenzials

Die Hyperbarmedizin ist aus einem einfachen Experiment vor vier Jahrhunderten zu einer medizinischen Therapie mit großem Potenzial herangewachsen, das noch nicht vollständig ausgeschöpft sein mag. Eine Zeit lang galten ihre Praktiker am Rande des als „Schlangenölverkäufer“ bezeichnet zu werden. Es dauerte Hunderte von Jahren, aber dieser Mythos ist widerlegt.

Bedeutung

Die Hyperbare Sauerstofftherapie (HBOT) ist der medizinische Prozess des Einatmens von 100 Prozent Sauerstoff unter erhöhtem Luftdruck. Der Patient betritt eine spezielle hyperbare Kammer, die den Sauerstofffluss reguliert und den Luftdruck steuert. Der primäre Nutzen liegt in der Erhöhung des Sauerstoffdrucks in den Geweben des Körpers, ein Prozess, der bei normalem Luftdruck nicht möglich ist. HBOT ermöglicht es dem Blut, erhöhten Sauerstoff zu transportieren. Unter normalem Luftdruck transportiert Blutplasma sehr wenig Sauerstoff, aber wenn der Luftdruck erhöht wird, wird die Fähigkeit des Plasmas, Sauerstoff zu halten und zu bewegen, stark verbessert.

Ursprung

Im Jahr 1662 machte ein britischer Geistlicher namens Henshaw, der keinen wissenschaftlichen oder medizinischen Hintergrund hatte, seinen Namen in der Hyperbar-Geschichte, indem er die erste primitive hyperbare Kammer entwickelte, die er ein „Domicilium“ nannte. Dr. Tom S. Neuman und Dr. Stephen R. Thom, Autoren des Buches „Physiology and Medicine of Hyperbaric Oxygen Therapy“, sagen, dass Henshaws Ziel darin bestand, akute Störungen und chronische Krankheiten durch eine Veränderung der Atmosphäre zu behandeln: „Die Veränderungen waren darauf ausgelegt, die Auswirkungen des Klimawandels zu simulieren, wenn man in höhere Höhen (die Berge) oder niedrigere Höhen (die Küste) reist ... Sein Domicilium war nichts weiter als ein versiegelter Raum. Daran war ein Paar große Orgelbalg angeschlossen. Durch die Manipulation einer Reihe von Ventilen und die Bedienung des Balgs konnte die Atmosphäre im Raum kondensiert (komprimiert) werden.“

Henshaws Arbeit blieb weitgehend unbemerkt, und es würden fast 200 Jahre vergehen, bevor sonst jemand großes Interesse an der Entwicklung dieses Prozesses zeigte.

1800er Jahre

Emile Tabarie, ein Arzt in Montpellier, Frankreich, erneuerte das Interesse an dem, was als Hyperbartherapie bekannt werden sollte. Im Jahr 1832 bereitete er eine Beschreibung eines pneumatischen Labors vor und stellte sie der Französischen Akademie der Wissenschaften vor, was den Beginn von Studien über die Auswirkungen von Luftdruck zu medizinischen Zwecken darstellte. Ein weiterer französischer Arzt, Junod, konstruierte 1834 die erste speziell dafür konzipierte hyperbare Kammer. Im Jahr 1837 gab es den Bau einer großen Kammer, die 12 Personen fassen konnte.

Das Interesse an dieser neuen Therapietechnik wuchs schnell in ganz Europa, wobei Kammern in den meisten großen Städten des Kontinents entstanden. Oshawa, Ontario, Kanada, trug zur Hyperbar-Geschichte bei als Heimat der ersten hyperbaren Kammer in Nordamerika im Jahr 1860. Ein Jahr später wurde die erste Kammer in den Vereinigten Staaten im Staat New York errichtet.

Anfang der 1900er Jahre

In den 1920er Jahren erhielt die Hyperbar-Studie in den USA weitreichende Aufmerksamkeit. Laut einem Artikel aus dem Jahr 2008, verfasst von Dr. Emi Latham, Assistenzklinischer Professorin für Notfall- und Hyperbarmedizin an der University of California in San Diego, betrieb Dr. Orville Cunningham, ein Professor für Anästhesie, das sogenannte „Stahlkugel-Krankenhaus“. Das Gebäude, errichtet im Jahr 1928, war 6 Stockwerke hoch und 64 Fuß im Durchmesser. Das Krankenhaus wurde 1930 aufgrund des Mangels an wissenschaftlichen Beweisen, dass eine solche Behandlung Krankheiten lindert, geschlossen. Es wurde während des Zweiten Weltkriegs als Schrott abgebaut.“

Moderne Verwendung

Schließlich wurden die Vorteile dieser Therapie für die Dekompression beim Tauchen und andere derartige Störungen offensichtlich. In den 1960er Jahren löste HBOTs Fähigkeit, Kohlenmonoxid-Vergiftungen zu behandeln, einen Anstieg der medizinischen Akzeptanz aus. Große Institutionen wie die Duke University und das Mt. Sinai Hospital in New York, zusammen mit vielen anderen, begannen mit der Installation hyperbarer Kammern. Heute nutzen fast alle großen medizinischen, wissenschaftlichen und Bildungseinrichtungen die hyperbare Sauerstofftherapie zur Behandlung von Dutzenden von Krankheiten.