HMO-Kostenübernahme und Akupunktur-Vorteile: Ein historischer Überblick

Bis Ende der 1990er-Jahre sorgten die Kostenübernahme durch Health Maintenance Organizations (HMOs) und Akupunktur-Vorteile für kontroverse Diskussionen. Vor den 90er-Jahren galt Akupunktur in der medizinischen Gemeinschaft als experimentell und alternativ. Steigende wissenschaftliche Beweise wiesen auf die Vorteile von Akupunktur bei Schmerzmanagement, Übelkeit und Kopfschmerzen hin. Als Kunden diese Vorteile zu fordern begannen, begannen HMOs zu reagieren.

Geschichte

Akupunktur – eine Art traditioneller Chinesischer Medizin (TCM), die das US-System als komplementäre und alternative Medizin (CAM) kategorisiert – datiert Jahrtausende zurück. Im Jahr 1971, während einer Reise von Präsident Nixon nach China, unterzog sich ein „New York Times“-Reporter, der mit ihm reiste, James Reston, einer Notfallappendektomie. Ärzte verwendeten Akupunktur als einzige Anästhesie während seiner Operation, was zu einer Flut von Forschungen und Studien in den Vereinigten Staaten über die medizinische Legitimität und die Vorteile von Akupunktur führte.

Kontroverse

Die Untersuchung von Akupunktur in den USA in den frühen 70er-Jahren brachte nicht die Beweise hervor, die für die Akzeptanz durch die medizinische Gemeinschaft erforderlich waren. Die erste Akupunkturklinik öffnete 1972 in Washington und wurde populär. Die medizinische Gemeinschaft versuchte erfolglos, die Klinik zu schließen. Es dauerte bis in die 90er-Jahre und modernere Testfähigkeiten, um die wissenschaftlichen Beweise zu erbringen, die die medizinische Gemeinschaft erforderte. Im März 1996 änderte die Food and Drug Administration den Status von Akupunktur-Nadeln von experimentellen Geräten zu medizinischen Werkzeugen und ebnete damit den Weg für die Kostenübernahme durch Krankenversicherungen. Im Jahr 1997 veröffentlichte die National Institutes of Health (NIH) eine Stellungnahme über die Sicherheit und Wirksamkeit von Akupunktur für verschiedene Gesundheitszustände.

Kostenübernahme

Ende 1997 wurde American Specialty Health Network das erste HMO des Landes, das in Kalifornien eine Akupunktur-Kostenübernahme anbot. Andere Bundesstaaten, darunter Arizona, Michigan, Nebraska und South Carolina, folgten mit einer Kostenübernahme.

Umfragen

Im Jahr 1997 beauftragte Landmark Healthcare eine Umfrage zur Nutzung von CAM-Therapien durch HMOs. Das Unternehmen befragte 114 HMOs zwischen November 1998 und Januar 1999. Etwa 31 Prozent der befragten HMOs boten Akupunktur an. Im Jahr 1999 wurde in New York, New Jersey und Connecticut eine Studie zur Versicherungsdeckung von CAM-Leistungen durchgeführt. Fast 40 Prozent der Versicherungsträger deckten Akupunktur ab (17 von 43).