Überblick
Die Luftröhre (Trachea) ist ein 10–12 cm fibroelastisches Rohr, das den Kehlkopf (C6) mit der Karina (T4/T5) verbindet, wo sie in linke und rechte Hauptbronchien gabelt.
Wandstruktur
- 16–20 C-förmige Knorpelringe aus hyalinem Knorpel (anterior/lateral) – verhindern Kollaps bei Inspiration
- Trachealismus (glatte Muskulatur) – überbrückt die hintere Lücke; zieht sich beim Husten zusammen, um das Lumen zu verengen und die Luftstromgeschwindigkeit zu erhöhen
- Mukosa: Pseudostratifiziertes flimmerndes Säulenepithel mit Becherzellen → mukoziliärer Aufzug fängt Partikel ein und entfernt sie
- Adventitia: Bindegewebe zur Verankerung an umgebenden Strukturen
Schlüsselstrukturen im Lumen/benachbart
- Stimmbänder (echte): Im Kehlkopf, oberhalb der Luftröhre – Phonation
- Epiglottis: Blattförmiger elastischer Knorpel; klappt beim Schlucken über den Kehlkopfeingang – verhindert Aspiration
- Karina: Kielartiger Grat an der Gabelung; empfindlicher Hustenrezeptor-Bereich
- Schilddrüse: Isthmus liegt über den 2.–4. Trachealringen
- Nervus recurrens: Verläuft in den Tracheal-Ösophagus-Furchen – Verletzungsrisiko bei Schilddrüsenoperationen
- Ösophagus: Hinter der Luftröhre; teilt sich stellenweise die Wand
Klinische Korrelate
- Tracheomalazie: Knorpelschwäche → expirativer Kollaps → Stridor, Husten
- Trachealstenose: Post-Intubation, Trauma, Granulomatosis with polyangiitis
- Tracheo-Ösophagus-Fistel: Angeboren oder erworben (Malignität, Intubation)
- Intubation: Schlauch passiert die Stimmbänder, Manschette sitzt unterhalb der Bänder, oberhalb der Karina
Funktionszusammenfassung
Die Luftröhre leitet Luft, konditioniert sie (erwärmt, befeuchtet, filtert) und schützt die unteren Atemwege durch mukoziliäre Clearance und Hustenreflex. Knorpelringe erhalten die Durchgängigkeit bei Druckschwankungen.
