Kapillaren: Struktur, Funktion & Bedeutung im Körper

Struktur

Kapillaren sind die kleinsten Blutgefäße (5–10 µm Durchmesser), gebildet aus einer einzigen Schicht endothelialer Zellen, umgeben von einer dünnen Basalmembran. Perizyten und ein spärliches Bindegewebshülle bieten minimale Stütze. Ihre extreme Dünnheit und ihre enorme Anzahl (~10 Milliarden) schaffen eine enorme Oberfläche für den Austausch.

Schlüsselfunktionen

• Austausch von Gasen, Nährstoffen und Abfallstoffen: Getrieben von Diffusionsgradienten über die Endothelwand.
• Mikrozirkulation & Gewebedurchblutung: Anpassung des Blutflusses an den lokalen metabolischen Bedarf über Präkapillarsphinkter und Autoregulation.
• Flüssigkeitsfiltration & -resorption (Starling-Kräfte): Hydrostatischer Druck drückt Flüssigkeit am arteriellen Ende heraus; onkotischer Druck zieht sie am venösen Ende zurück. Nettofiltration bildet Interstitialflüssigkeit; Überschuss kehrt über Lymphbahnen zurück.
• Blutdruckregulation: Kapillarenwiderstand trägt zum gesamten peripheren Widerstand bei; lokale Vasomotion feinjustiert die Verteilung.
• Immunüberwachung: Endotheladhäsionsmoleküle (Selektine, Integrine) vermitteln Leukozytenrollen, Adhäsion und Diapedese in entzündetes Gewebe.

Typen von Kapillaren

• Kontinuierlich (Muskel, Lunge, Blut-Hirn-Schranke) – feste Zellverbindungen, minimale Leckage.
• Fenestriert (Niere, endokrine Drüsen, Darmzotten) – Poren für schnellen Austausch.
• Sinusoidal (Leber, Milz, Knochenmark) – große Lücken, unterbrochene Basalmembran, erlauben Passage von Zellen/Proteinen.

Klinische Relevanz

Kapillarenfunktionsstörung liegt Ödemen, Ischämie, diabetischer Mikroangiopathie und septischem Kapillarenleck-Syndrom zugrunde. Die Beurteilung der Kapillarenrefill-Zeit ist eine schnelle Durchblutungsprüfung am Bett.