Laut der American Pain Foundation leiden mehr als 76,5 Millionen Amerikaner unter chronischen Schmerzen. Die Behandlungsmethoden variieren stark, von milden Schmerzinterventionen bis hin zu invasiven Interventionen. Eine invasive Behandlungsoption ist die intrathekale Medikamentenschmerzpumpe.
Die intratekale Pumpe ist ein medizinisches Gerät zur Schmerztherapie. Im Gegensatz zu oralen Medikamenten wird das Medikament der Pumpe in die Hirnflüssigkeit abgegeben, was es zu einer effektiveren Behandlung für diejenigen macht, die unter extremen Schmerzen leiden, die mit weniger invasiven Methoden nicht behandelt werden konnten. Die intratekale oder Medikamentenpumpe gibt weniger Medikament ab, als es für die orale Behandlung von Schmerzen benötigt würde. Die Pumpe funktioniert, indem sie Medikamente durch die Hirnflüssigkeit abgibt und so die Schmerzsignale an das Gehirn unterbricht.
Bevor die intratekale Pumpe implantiert wird, ist es notwendig, an einer Testphase teilzunehmen, um herauszufinden, ob die Pumpe für Sie funktioniert. Eine kleine Menge Medikament wird der Hirnflüssigkeit verabreicht. Es gibt zwei Methoden: Ihr Arzt kann das Medikament injizieren und Sie den ganzen Tag über überwachen, oder ein Katheter kann vorübergehend implantiert werden. Es sind geringfügige Risiken beteiligt, die mit Ihrem Arzt besprochen werden sollten.
Laut Medtronic „können Sie aufgrund der niedrigeren Dosis (von Medikamenten) auch weniger oder mildere Nebenwirkungen verspüren, mit der Möglichkeit einer Reduzierung der Schmerzen um 50 Prozent oder mehr.“ Es wird ein Schnitt am Rücken gemacht und ein dünner Katheter in die Hirnflüssigkeit eingeführt. Der Arzt macht dann entweder am Rücken oder am Bauch einen Schnitt, und die Pumpe wird an der Fascia befestigt, einer dünnen Schicht, die auf dem Muskel liegt. Der Katheter wird an die Pumpe angeschlossen, und alle Schnitte werden vernäht. Die Genesung kann 6 Wochen bis 3 Monate dauern.

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