Charles Drew: Pionier der Blutlagerung, kein Herzchirurg

Dr. Charles Drew (1904–1950) führte keine Herzchirurgie durch. Dieser Meilenstein gehört späteren Chirurgen (z. B. Dr. Daniel Hale Williams, 1893 Perikardiumschirurgie; Pioniere der Herz-Lungen-Maschine in den 1950er–60er Jahren).

Drews monumentale Beiträge lagen in der Blutlagerung, -bankierung und -transfusion:

• Entwickelte großflächige Methoden zur Plasmapräservation und -lagerung.
• Etablierte mobile Blutspendeeinheiten („Bloodmobiles“).
• Leitete das „Blood for Britain“-Projekt im Zweiten Weltkrieg, das Plasma für die Streitkräfte der Alliierten lieferte.
• Gründete die American Red Cross Blutbank.
• Standardisierte Protokolle für Spenderscreening, Sammlung, Verarbeitung und Lagerung – grundlegend für das moderne Blutbankwesen.

Seine Arbeit ermöglichte die massive Blutversorgung, die für den Zweiten Weltkrieg benötigt wurde, und legte den Grundstein für die heutige Transfusionsmedizin. Drew protestierte zudem gegen die anfängliche Politik des Roten Kreuzes, Blut nach Rasse zu trennen – eine Haltung, die ihn seine Direktorenstelle kostete, aber sein Engagement für Wissenschaft über Vorurteil bekräftigte.