Wie der After geschlossen bleibt: Die Rolle der Analsphinkter

Kontinenz – die Fähigkeit, den Stuhlgang und den Gasabgang zu kontrollieren – beruht auf einem ausgeklügelten Zusammenspiel zweier unterschiedlicher Schließmuskeln und des Beckenbodens. Das Verständnis dieses Mechanismus klärt, wie Dysfunktion zu Stuhlinkontinenz führt.

Innerer Analschließmuskel (IAS)

Der IAS ist eine Verdickung der kreisförmigen glatten Muskelschicht der Rektalwand, die einen unwillkürlichen Ring um den Analkanal bildet. Er wird vom autonomen Nervensystem (sympathische und parasympathische Fasern) kontrolliert.

• Funktion: Hält einen konstanten Basaltonus (Ruhedruck) aufrecht, trägt ~70–85% des Ruheanaldrucks bei. Dies verhindert unwillkürliches Auslaufen von Stuhl und Gas während des Schlafs oder bei Unbewusstsein.
• Kontrolle: Nicht unter willkürlichem Kommando. Sympathische Stimulation (Hypogastricusnerv) hält den Tonus aufrecht; parasympathische Stimulation (Becken-Splanchnicnerven) fördert Entspannung während der Defäkation.

Äußerer Analschließmuskel (EAS)

Der EAS ist ein willkürlicher Skelettmuskel, der den IAS umgibt und weiter distal verläuft. Er wird vom Pudendusnerv (S2–S4) innerviert und erhält kortikale Eingaben.

• Funktion: Bietet willkürlichen Zusammenhaltdruck (~15–30% des Ruhe Drucks, aber bis zu 100% bei maximalem Zusammenhalt). Ermöglicht bewusstes Zurückhalten der Defäkation während Aktivitäten, die den intraabdominellen Druck erhöhen (Husten, Niesen, Heben).
• Kontrolle: Willkürlich. Kann mit Beckenbodenübungen (Kegels) gestärkt werden.

Koordination und der Rektalanal-Inhibitorreflex (RAIR)

Wenn Stuhl in das Rektum gelangt, löst die Distension den RAIR aus: Der IAS entspannt sich transient (Abtastreflex), sodass die Schleimhaut den Inhalt unterscheiden kann (Gas vs. Fest vs. Flüssig). Wenn Defäkation nicht sozial angemessen ist, ziehen sich EAS und Puborectalmuskel willkürlich zusammen, um Kontinenz aufrechtzuerhalten. Wenn angemessen, entspannen sich beide Schließmuskel, der Puborectal-Schling begradigt den anorektalen Winkel und der abdominelle Druck befördert den Stuhl.

Klinische Implikationen

• IAS-Dysfunktion: Verursacht passive Inkontinenz (Auslaufen ohne Bewusstsein), häufig nach interner Schließmuskelöffnung bei Analfissur, Geburtsverletzung oder Alterung.
• EAS-Dysfunktion: Verursacht Dranginkontinenz (Unfähigkeit zu halten trotz Bewusstsein), gesehen bei Pudendusnervverletzung, Geburts-Trauma oder Beckenchirurgie.
• Kombinierte Verletzung: Führt oft zu schwerer Inkontinenz.

Diagnostische Werkzeuge umfassen Anorektalmanometrie, Endoanal-Ultraschall und Pudendusnerv-Terminalmotor-Latenztestung. Die Behandlung reicht von Biofeedback und Sakralnervenstimulation bis zu chirurgischer Reparatur (Sphinkteroplastik) oder künstlichem Darmschließmuskel.