Die Mechanik der menschlichen Inhalation: Schritt-für-Schritt-Physiologie des Einatmens

1. Zwerchfell zieht sich zusammen: Das kuppelförmige Zwerchfell flacht ab und bewegt sich nach unten, wodurch die vertikale Thoraxdimension zunimmt.
2. Äußere Zwischenrippenmuskeln ziehen sich zusammen: Rippen heben sich und drehen sich nach außen (Eimerhenkel- und Pumpenhenkelbewegung), Brustbein bewegt sich nach vorne – Erweiterung der anteroposterioren und lateralen Thoraxdimension.
3. Thoraxhöhlenvolumen nimmt zu: Der intrapulmonale (alveoläre) Druck sinkt unter den Atmosphärendruck (subatmosphärisch, ~ -1 bis -3 cm H₂O).
4. Luft strömt ein: Entlang des Druckgefälles durch Nase/Mund → Pharynx → Kehlkopf → Luftröhre → Bronchien → Bronchiolen → Alveolen.
5. Gasaustausch: Sauerstoff diffundiert über die alveolar-kapillare Membran in das pulmonale Kapillarenblut (Bindung an Hämoglobin); Kohlendioxid diffundiert vom Blut in die Alveolen zur Ausatmung.

Die Ausatmung ist im Ruhezustand typischerweise passiv (elastischer Rückzug von Lunge und Brustkorb) und wird während der Belastung aktiv (innere Zwischenrippenmuskeln, Bauchmuskeln).