Kunsttherapie hat fast 100 Jahre lang zum Bereich der Human Services beigetragen. Fachleute ermutigen Patienten, ihre Emotionen durch künstlerischen Ausdruck zu verstehen. In den 1950er Jahren begannen US-Psychiater, die Vorteile der Kunsttherapie mit schwierigen Patienten zu verstehen. Heute ist es eine anerkannte Therapie für eine Vielzahl von Bedürfnissen in Einzel- und Gruppenberatung. Die Ausbildung für einen Abschluss in Kunsttherapie erfolgt auf Graduiertenebene, nachdem die erforderlichen Grundstudiumskurse abgeschlossen wurden. Der Eintritt in den Beruf erfordert auch betreute Erfahrung nach der Ausbildung. In den Vereinigten Staaten bieten 32 Graduierteninstitutionen Programme an, die von der American Art Therapy Association zertifiziert sind. Die meisten Programme dauern zwei Jahre.
Seit 1887 hat das Pratt Institute zum Fachgebiet der Kunst beigetragen. Mit seiner günstigen Lage in Brooklyn, NY sind Studenten und Absolventen einer Vielzahl von Museen und Kunstgalerien ausgesetzt, direkt vor ihrer Tür. Das Motto des Colleges, „sei treu deiner Arbeit, und deine Arbeit wird dir treu sein“, gilt noch heute für die Studierendenschaft. Pratt bietet drei Kunsttherapie-Studiengänge an: M.P.S. in Kunsttherapie und Kreativitätsentwicklung, M.P.S. in Kunsttherapie (Sonderpädagogik) und den M.S. in Tanz-/Bewegungstherapie. Alle Programme fallen unter das Dach des Pratt Department of Creative Arts Therapy – eines der ältesten Graduierten-Ausbildungsprogramme für kreative Kunsttherapie des Landes. Nach Abschluss und Zertifizierung sind die Studierenden bereit, in Nachmittagsprogrammen, psychiatrischen stationären und ambulanten Stationen sowie therapeutischen Kindergärten zu arbeiten.
Die Florida State University ist ein vielfältiges College in Tallahassee – der Hauptstadt Floridas. Mit 14 Schulen, vom College of Arts and Sciences bis zum College of Social Work, haben Studenten viele akademische Optionen. Unter dem College of Visual Arts, Theatre, and Dance koordiniert die Institution sechs akademische Abteilungen, darunter die Abteilung für Kunstpädagogik – Heimat des Kunsttherapieprogramms. Graduierte absolvieren ein zweijähriges, zweisommeriges Programm, in dem sie Theorie, Praxis und Forschung studieren. Kunsttherapie wird auch auf Doktorandenebene angeboten.
Ursprünglich als Quimby College bekannt, bietet die Institution seit 1976 eine „innovative und ganzheitliche“ Ausbildung. In Santa Fe gelegen, ist das Southwestern College of New Mexico eine akkreditierte Graduiertenschule, die zwei Master-Abschlüsse anbietet: M.A. in Beratung und M.A. in Kunsttherapie/Beratung. Studenten im Kunsttherapieprogramm absolvieren 97 Credits in Kursen, die mit Beratungstheorie und -praxis beginnen und mit dem Kunsttherapiepraktikum enden.
Auf dem Marylhurst-Campus, südlich von Portland, arbeiten Studenten auf Bachelor-, Master- und Zertifikatsprogramme hin. Das College ist die älteste katholische Universität Oregons, gegründet von den Schwestern der Heiligen Namen Jesu und Mariens. Das M.A.-Programm in Kunsttherapie-Beratung verbindet den Hintergrund der Studenten in der Bildenden Kunst mit dem Studium der Psychotherapie und Beratung. Zusammen mit Kursen wie interkulturelle Beratung und Kunsttherapie und Psychopathologie verbringen Studenten umfangreiche Praktikumszeit in einem klinischen Umfeld.
Personen, die einen Master- oder Doktorgrad in einem verwandten Fach haben, können sich für das Postgraduate-Zertifikatsprogramm in Kunsttherapie entscheiden. Kunsttherapeuten, die ihre Karriere bereichern möchten, treten oft dem Postgraduate-Zertifikatsprogramm in Beratung bei. (Siehe Referenz 3)

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