Angststörungen verstehen: Arten, Symptome & Auswirkungen

Angst ist in Stresssituationen meist normal. Wird sie jedoch chronisch und führt zu Beeinträchtigungen im Beruf oder im sozialen Leben, spricht man von einer Angststörung. Solche Störungen können übermäßige Sorgen und körperliche Beschwerden verursachen – entweder in bestimmten Situationen oder bei an sich alltäglichen Ereignissen.

Merkmale

Der Körper hat eine natürliche „Kampf-oder-Flucht“-Reaktion auf Stress. Die Nebennieren schütteln Adrenalin aus, was Herzfrequenz und Blutdruck erhöht und die Muskeln anspannt, damit man kämpfen oder fliehen kann. Dauern Stressoren an oder liegt eine genetische Veranlagung zu neurochemischen Ungleichgewichten im Gehirn vor, tritt diese Reaktion auch dann auf, wenn sie nicht nötig ist. Angst – chronische körperliche und geistige Symptome der Kampf-oder-Flucht-Reaktion – ist die Folge.

Arten

Es gibt verschiedene Arten von Angststörungen. Die generalisierte Angststörung (GAD) ist chronische, übermäßige Angst über alltägliche Themen wie Arbeit, Gesundheit und Beziehungen. Die Panikstörung umfasst akute Episoden intensiver Angst und körperlicher Symptome. Soziale Angst ist intensive Furcht in sozialen Situationen – die Furcht, von anderen ausgelacht oder beurteilt zu werden. Phobien sind Ängste und Angst im Zusammenhang mit bestimmten Ereignissen oder Objekten, etwa Fliegen oder Spinnen. Die posttraumatische Belastungsstörung ist Angst und Flashbacks im Zusammenhang mit einem bestimmten Ereignis im Leben einer Person, wie einem Unfall oder einer Katastrophe. Die zwanghafte Störung (OCD) umfasst Angst im Zusammenhang mit chronischen Gedanken (Zwangsgedanken), die zu bestimmten Handlungen (ZwangsHandlungen) führen.

Bedeutung

Angst betrifft einen erheblichen Teil der US-Bevölkerung, etwa 40 Millionen Erwachsene. Auch Kinder können von Angststörungen wie Phobien und GAD betroffen sein. Angst kann entkräftend wirken, die Produktivität am Arbeitsplatz reduzieren oder dazu führen, dass man sich sozial isoliert. Einige Formen von Angst, wie die Panikstörung, können in die Notaufnahme oder zum Arzt führen, weil man sicher ist, einen Herzinfarkt oder eine andere medizinische Krise zu erleiden. Angst kann zudem das Risiko für bestimmte Gesundheitsprobleme wie Magengeschwür und Herzerkrankungen erhöhen.

Erkennung

Körperliche Symptome bei sozialer Angst, Panikstörung und Phobien umfassen Herzklopfen, Brustschmerzen, starkes Schwitzen, Zittern, Todesangst und beständige negative Gedanken, dass etwas Schlimmes passieren wird. Symptome der GAD können Reizbarkeit, Schlafstörungen, Muskelverspannungen und chronische oder übermäßige Sorge um kleine Dinge sein. Symptome von OCD umfassen das Grübeln über Ereignisse, etwa ob der Herd ausgeschaltet wurde, sowie Zwangshandlungen, um die Angst vor diesen Ereignissen zu lindern, wie das dutzende oder hunderte Male Überprüfen des Herds, um sicherzustellen, dass er ausgeschaltet ist.

Prävention/Lösung

Suchen Sie einen Therapeuten auf, der Ihnen hilft, Ihre Angst zu bewältigen. Verhaltenstherapie kann Ihnen helfen, Angst in bestimmten Situationen zu kontrollieren. Kognitive Therapie kann Ihnen helfen, die negativen Gedanken zu kontrollieren, die die körperliche Reaktion Ihres Körpers auslösen und verstärken. Eine Kombination beider Therapiearten ist am effektivsten.
Fragen Sie Ihren Arzt, ob Medikamente wie Antidepressiva nützlich sein können, um Ihre Angst zu bewältigen, während Sie mit einem Therapeuten lernen, Ihre Angst zu managen.