Die Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) ist eine Störung, die durch Impulsivität, Hyperaktivität und Unaufmerksamkeit gekennzeichnet ist. Ungefähr 4,5 Millionen Kinder im Alter von 5 bis 17 Jahren wurden bis 2006 mit ADHS diagnostiziert, so die Centers for Disease Control and Prevention.
Geschichte
- Im Jahr 1902 veröffentlichte Sir George F. Still eine Reihe von Vorträgen am Royal College of Physicians in England. Diese Vorträge, beschrieben als die „Goulstonian Lectures“, bestanden darin, dass Still eine Gruppe von hyperaktiven und unaufmerksamen Kindern erläuterte. Still argumentierte, dass die Ursache der Verhaltensprobleme der Kinder genetisch sei. Still verwendete jedoch nicht den eigentlichen Begriff „Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung“. Diese Sprache wurde erst 1980 übernommen, als die American Psychiatric Association sie einführte.
Die Statistiken
- Die mit ADHS verbundenen Statistiken legen nahe, dass eine Überdiagnose möglich ist. Heute schätzt das CDC, dass 4,5 Millionen diagnostiziert wurden, und viele Organisationen setzen die Zahl deutlich höher an. Das CDC stellt fest, dass die Diagnosen von ADHS im Durchschnitt um 3 Prozent pro Jahr von 1997 bis 2006 gestiegen sind. Darüber hinaus stellt die Drug Enforcement Administration fest, dass es seit 1991 einen Anstieg von 500 Prozent bei den Verschreibungen von Stimulanzienmedikamenten zur Behandlung von ADHS gegeben hat. Der Anstieg der Verschreibungen von Stimulanzienmedikamenten hat auch die Aufmerksamkeit des ehemaligen US-Surgeon General David Satcher auf sich gezogen, der den Anstieg auf bessere Diagnosen und Behandlung von ADHS zurückführt.
Erweiterte Diagnosekriterien
- Im Jahr 1994 erweiterte die American Psychiatric Association die Kriterien, die zur Diagnose von ADHS bei Kindern verwendet werden. Die erweiterten Kriterien stellen eine Erklärung für den dramatischen Anstieg der Anzahl von Kindern dar, bei denen ADHS diagnostiziert wird. Laut Howard Abikoff, Direktor der Forschung am New York University Child Study Center, kann der Anstieg der Diagnosen teilweise durch die erweiterten Kriterien und das gestiegene Bewusstsein für ADHS-Symptome erklärt werden. Abikoff unterstützt die erweiterten Kriterien jedoch und stellt fest, dass sie auf umfassender Forschung und Daten basierten.
ADHS-Medikamente und Leistung
- Laut dem National Institute of Mental Health schneiden Kinder, die Medikamente gegen ADHS einnehmen, in der Grundschule besser ab als ihre Altersgenossen. Mehrere Studien haben gezeigt, dass ADHS-Medikamente Aufmerksamkeit und Gedächtnisfähigkeiten verbessern, was sich positiv auf die Schulleistung auswirkt. Eine Studie von Forschern der University of California, Berkeley, ergab, dass Schüler mit ADHS, die Medikamente einnahmen, Lesewerte hatten, die 5,4 Punkte höher waren als die ihrer Altersgenossen, die keine Medikamente einnahmen. Diese Studien bieten Hoffnung für Kinder mit ADHS. Sie legen jedoch auch einen möglichen Grund dafür nahe, dass die ADHS-Diagnosen so hoch sind. Wenn ADHS-Medikamente die Schulleistung eines Kindes verbessern können, könnten Eltern inspiriert sein, aktiv nach einer Diagnose zu suchen. Eine Studie, die im Journal of Attention Disorders veröffentlicht wurde, scheint dieses Argument jedoch zu entkräften. Die Studie, die 2007 durchgeführt wurde, ergab, dass die Anzahl der Kinder, die fälschlicherweise mit ADHS diagnostiziert wurden, die Anzahl der falsch Negativen (d. h. Kinder mit ADHS, die nicht diagnostiziert werden) nicht wesentlich übersteigt.
Warnung
- Mehr als 90 Prozent der Kinder, bei denen ADHS diagnostiziert wurde, erhalten Ritalin verschrieben. Ritalin ist ein Stimulans und kann potenziell gefährlich sein, insbesondere für Personen mit Herzproblemen. Folglich ist es unerlässlich, dass Kinder nicht mit ADHS diagnostiziert werden, die es tatsächlich nicht haben. Selbst wenn Ihr Kind tatsächlich ADHS hat, empfiehlt die American Heart Association, dass Ihr Kind vor Beginn der Medikation auf Herzprobleme untersucht wird.
