Die Gehirnchemie kann durch Ernährungsentscheidungen beeinflusst werden. Laut einer in der British Journal of Psychiatry 2009 veröffentlichten Londoner Studie waren Probanden, die hauptsächlich stark verarbeitete Lebensmittel wie raffinierte Getreide, verarbeitetes Fleisch und frittierte Speisen aßen, öfter depressiv als diejenigen, die hauptsächlich Gemüse, Obst und Fisch aßen. Forscher stellten fest, dass eine schlechte Ernährung Depressionen verursacht und nicht umgekehrt. Gamma-Aminobuttersäure (GABA) und Serotonin sind zwei gegen Depressionen wirkende Neurotransmitter im Gehirn, die von bestimmten Lebensmitteln beeinflusst werden können.
Serotonin
- Serotonin ist mehr als ein Neurotransmitter, der Gefühle des Wohlbefindens hervorruft. Es ist an der Regulierung von Schlaf, Bewegung, Gedächtnis, Lernen, Paarungsverhalten und sogar der Blutgerinnung beteiligt. Normale Serotoninspiegel ermöglichen einen tiefen, erholsamen Schlaf nachts. Das Gehirn stellt Serotonin mit Tryptophan her, einer Aminosäure, die in proteinreichen Lebensmitteln wie Truthahn und Milch sowie in einigen Früchten wie Bananen, Ananas und Pflaumen vorkommt. Vitamin C ist ebenfalls für die Umwandlung von Tryptophan in Serotonin erforderlich, ebenso wie B-Vitamine, Kalzium und Magnesium. Reiche Quellen dieser Vitamine und Mineralien sind Vollkornreis, Mais, Eier, grünes Blattgemüse, Sonnenblumenkerne, Sesamkörner und Tofu. Omega-3-Fettsäuren, die in Fisch, Leinsamen, Hanfsamen, Chiasamen und Walnüssen vorkommen, erhöhen ebenfalls den Serotoninspiegel, ebenso wie anstrengende Bewegung, so Eric Braverman, M.D., in seinem Buch „Understanding Your Brain Chemistry to Lose Weight.“ Das Essen komplexer Kohlenhydrate (Stärke) erzeugt einen vorübergehenden Serotoninschub, weshalb eine stärkehaltige Mahlzeit beruhigend erscheint. Der Konsum koffeinhaltiger Getränke wie Kaffee kann den Serotoninspiegel im Laufe der Zeit erschöpfen; Kräutertees wie Johanniskraut sind ein guter Ersatz.
GABA
- GABA ist eine Aminosäure und ein hemmender Neurotransmitter, was bedeutet, dass es die Gehirnaktivität reguliert, indem es Neuronen beruhigt, die zu schnell feuern. Dr. Braverman schreibt, dass niedrige Spiegel der Gehirnchemie GABA zu überemotionalen, nervösen, angespannten und reizbaren Gefühlen führen. Essensgelüste zusammen mit schlechter Impulskontrolle sind ebenfalls eine Folge von niedrigem GABA. Aber zu hohe GABA-Spiegel können den Stoffwechsel verlangsamen und zu Gewichtszunahme führen. Lebensmittel, die helfen können, GABA-Spiegel auszugleichen, umfassen Innereien (insbesondere Rinderleber), Mandeln, Vollkornreis, Linsen, Fisch, Bohnen, Hafer, Spinat, Vollkornwein, Melone, Orangen und Reishi-Pilze. Koffein sollte streng vermieden werden und Alkoholkonsum wird nicht empfohlen. Passionsblume ist ein Kräutertee, der die richtige Regulierung von GABA-Spiegeln unterstützen kann.
