Literarische Figuren und psychische Gesundheit: Darstellungen in der Literatur erkunden

Die Literatur bietet einen großen Reichtum an Figuren, die psychische Erkrankungen auf interessante und einzigartige Weise veranschaulichen. Obwohl Autoren nicht immer eine bestimmte psychische Erkrankung im Sinn haben, wenn sie eine Figur erschaffen, schnitzen sie oft Symptome heraus, die verschiedenen Diagnosekriterien entsprechen. Mit dem DSM-IV-TR, dem Diagnosehandbuch, das von Psychologen und Psychiatern verwendet wird, können Sie einen Blick darauf werfen, wie Figuren in der gesamten Literaturgeschichte einige Diagnosen in den Hauptkategorien psychischer Erkrankungen dargestellt haben.

Depressive Störungen

• Major Depression ist eine der häufigsten psychischen Erkrankungen. Das Center for Disease Control schätzt, dass in jedem 2-Wochen-Zeitraum 5,4 % der Amerikaner ab 12 Jahren eine Form von Depression erleben. Laut dem DSM-IV-TR tritt eine Major Depression auf, wenn eine Reihe von Symptomen, einschließlich, aber nicht beschränkt auf, Hoffnungslosigkeit, Hilflosigkeit und chronische Traurigkeit, jeden Tag länger als zwei Wochen vorhanden sind. Wenn man sich Depression und Literatur ansieht, kann man viele Beispiele depressiver Figuren finden. Ein klares Beispiel liegt in der Figur Daisy aus F. Scott Fitzgeralds Roman „Der große Gatsby“. Daisy scheint ihr Leben in einem Zustand der Hilflosigkeit zu verbringen; sie trifft selten eigene Entscheidungen und scheint unter der unterdrückenden Sicht auf Frauen in den 1920er Jahren gefangen zu sein. Dies wird durch ihre Gedanken über ihre Säuglingstochter veranschaulicht, als sie sagt: „Na gut... ich bin froh, dass es ein Mädchen ist. Und ich hoffe, sie wird eine Närrin sein – das ist das Beste, was ein Mädchen auf dieser Welt sein kann, eine schöne kleine Närrin.“ Eine solche Aussage offenbart das Gefühl von Traurigkeit und mangelnder Selbstwirksamkeit, das der Figur Daisy im gesamten Roman zugrunde liegt.

Psychotische Störungen

• Psychotische Störungen repräsentieren eine weitere Hauptkategorie psychischer Erkrankungen. Psychotische Störungen umfassen Schizophrenie sowie seltener Psychosen wie wahnhafte Störung und kurze psychotische Störung. Laut dem DSM-IV-TR tritt Psychose auf, wenn visuelle oder auditive Halluzinationen vorhanden sind. Zusätzlich wird das Denken oft unsinnig und desorganisiert. Stimmungsänderungen umfassen oft Apathie und den Wunsch, sich aus der Gesellschaft zurückzuziehen. In der gesamten Literatur haben einige Figuren solche Eigenschaften gezeigt. Shakespeares Figuren neigen insbesondere zu einer lockeren Beziehung zur Realität. In Shakespeares Tragödie „Hamlet“ wird die Hauptfigur von Wahnvorstellungen, visuellen Halluzinationen und Paranoia geplagt. Zu einem Zeitpunkt unterhält er sich mit dem Geist, der ihn im gesamten Stück zu verfolgen scheint, und sagt: „Der Geist, den ich gesehen habe, könnte der Teufel sein, und der Teufel hat Macht... aus meiner Schwäche und Melancholie, da er sehr potent mit Geistern ist, um mich zu verdammen.“ Hamlets Tirade ist ein Beispiel für eine etwas illogische Interaktion mit einer Anomalie und deutet bestenfalls auf einen schwachen Halt in der Realität hin, wie bei Patienten mit Psychose zu sehen ist.

Persönlichkeitsstörungen

• Persönlichkeitsstörungen repräsentieren einen weiteren Bereich psychischer Erkrankungen, der beschreibt, wie eine Person in ihrer Welt existiert. Laut dem DSM-IV-TR sind Persönlichkeitsstörungen „Ein beständiges Muster innerer Erfahrung und Verhalten, das erheblich von den Erwartungen der Kultur des Individuums abweicht. Dieses Muster zeigt sich in zwei (oder mehr) der folgenden Bereiche: (1) Kognition (z. B. Arten der Wahrnehmung und Interpretation von sich selbst, anderen Menschen und Ereignissen), (2) Affektivität (z. B. die Bandbreite, Intensität, Labilität und Angemessenheit der emotionalen Reaktion), (3) zwischenmenschliches Funktionieren und (4) Impulskontrolle.“ Figuren mit Persönlichkeitsstörungen sind in der Literatur weit verbreitet. Ein interessantes und unterhaltsames Beispiel liegt in Scarlett O'Hara aus Margaret Mitchells Roman „Vom Winde verweht.“ Scarlett verkörpert eine Persönlichkeitsstörung, da sie histrionisch, selbstsüchtig und ohne Einsicht in ihr eigenes Verhalten ist. Scarlett zeigt dies in der Art und Weise, wie sie die Männer und Frauen um sich herum verletzt, um ihre eigenen Bedürfnisse zu bedienen.