Alkoholabhängigkeit verstehen: Ursachen, Auswirkungen & Genesung

Das National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) definiert Alkoholabhängigkeit als „einen Zustand, der gekennzeichnet ist durch eingeschränkte Kontrolle über das Trinken, zwanghaftes Trinken, Beschäftigung mit dem Trinken, Alkoholtoleranz und/oder Entzugssymptomen.“ Dieser Zustand führt häufig zu Alkoholmissbrauch, was dazu führen kann, dass das persönliche, akademische oder berufliche Leben einer Person verfällt und zu gefährlichem Verhalten und rechtlichen Problemen führt. Im Laufe der Zeit hat Alkoholabhängigkeit verheerende Auswirkungen auf den Körper, das Gehirn und die Psyche einer Person.

Gehirnschäden

• Spätstadium-Alkoholiker, die jahrelang von der Substanz abhängig waren, können ein Wernicke-Enzephalopathie entwickeln, eine kurzfristige Störung, die gekennzeichnet ist durch geistige Verwirrung, mangelnde körperliche Koordination und Lähmung der Nerven, die die Augenbewegung regulieren. Laut dem NIAAA können Ärzte diese Diagnose übersehen, weil Menschen mit Wernicke möglicherweise nicht alle drei Symptome haben. Zwischen 80 und 90 Prozent der Wernicke-Enzephalopathie-Patienten entwickeln eine Korsakoff-Psychose, deren primäres Symptom kurzfristiger Gedächtnisverlust ist.

Leberbeschädigungen

• Leberzirrhose, die Menschen oft mit Alkoholismus in Verbindung bringen, ist ein Zustand, bei dem Narbengewebe gesundes Lebergewebe übernimmt, den Blutfluss blockiert und Leberversagen verursacht. Es tritt tatsächlich nur bei 5 bis 10 Prozent der Alkoholiker auf, so das University of Florida College of Medicine. Häufiger entwickeln Alkoholiker einen Zustand namens „Fettleber“, gekennzeichnet durch die Bildung von Fettablagerungen auf der Leber, die zu Entzündungen und Zelltod führen können. Fettleber kann auch ein Vorläufer von Zirrhose sein.

Psychische Schäden

• Das University of Florida College of Medicine gibt an, dass etwa 40 Prozent der Alkoholiker an irgendeiner Form von psychiatrischer Störung leiden, am häufigsten bipolare Störung, Schizophrenie und soziale Phobie. Alkoholabhängigkeit verschlimmert die Symptome dieser Störungen und macht die psychiatrische Behandlung unwirksam.