Lymphknoten sind gekapselte lymphatische Organe, die strategisch entlang der Lymphgefäße positioniert sind. Kernfunktionen:
- Filtration: Lymphe sickert durch Sinusse; Makrophagen/dendritische Zellen fangen Erreger, Trümmer, Tumorzellen
- Antigenpräsentation: Dendritische Zellen wandern aus Geweben → präsentieren Peptid-MHC an naive T-Zellen im Parakortex
- Lymphozytenaktivierung/klonale Expansion: B-Zellen in Follikeln (Keimzentren: somatische Hypermutation, Klassenwechsel); T-Zellen im Parakortex (Th1/Th2/Tfh/CTL-Differenzierung)
- Effektorgenerierung: Plasmazellen (Antikörperfabriken) → Medullarkord → Lymphe → Blut. Gedächtnis-B/T-Zellen persistieren
- Rezirkulations-Hub: Naive Lymphozyten treten über HEV ein; verlassen über afferente Lymphgefäße → Thorakanal → Blutkreislauf
Klinische Relevanz: Lymphadenopathie (Größe >1 cm, fest, fixiert, matigiert) signalisiert Infektion, Malignom (Lymphom, Metastase) oder Autoimmunerkrankung. Sentinel-Knoten-Biopsie stadienisiert Krebs. Lymphknotenarchitektur (Kortex/Parakortex/Medulla) ist in der Krankheit gestört.
