Die American Cancer Society schätzt, dass jedes Jahr etwa 215.000 neue Fälle von Lungenkrebs diagnostiziert werden. Während Lungenkrebs nur die zweithäufigste Krebsart bei Frauen und Männern ist, ist es mit großem Abstand die führende Todesursache durch Krebs. Die Krankheit tötet etwa 160.000 Menschen jedes Jahr und repräsentiert 30 % aller Krebstodesfälle. Strahlentherapie ist eine der primären Behandlungen für Lungenkrebs und kann in Verbindung mit Chemotherapie und Operation eingesetzt werden.
Definition
- Strahlentherapie verwendet Röntgenstrahlen, um Krebszellen in der Lunge direkt zu bekämpfen und abzutöten. Strahlentherapie kann eingesetzt werden, um einen Lungentumor zu verkleinern, damit er chirurgisch entfernt werden kann, um Tumorzellen bei nicht operablem Krebs zu zerstören oder um die Symptome von Lungenkrebs allgemein zu lindern. Sie kann allein verwendet werden, wird aber oft in Verbindung mit Chemotherapie oder Operation in Fällen eingesetzt, in denen sich der Lungenkrebs auf die Lymphknoten ausgebreitet hat. Laut Dr. Editha Krueger wird Strahlung normalerweise verwendet, um Patienten mit fortgeschrittenem oder nicht operablem Lungenkrebs zu behandeln.
Externe Strahlentherapie
- Die externe Strahlentherapie verwendet extern erzeugte Strahlenquellen, die auf Krebszellen gerichtet werden. Es ist laut dem National Cancer Institute die häufigste Form der Strahlentherapie bei Lungenkrebs. Krebszellen teilen sich schnell, sodass sie besonders anfällig für Strahlung sind, die ihre DNA verändert und sie am Teilen hindert. Die externe Strahlentherapie ist speziell darauf ausgerichtet, Strahlung auf die Krebszellen zu liefern, während das umliegende gesunde Gewebe so weit wie möglich geschützt wird. Die Behandlung kann bis zu sechs Wochen dauern, und die meisten Patienten erhalten Behandlungsstunden fünf Tage die Woche für bis zu eine halbe Stunde.
Interne Strahlentherapie
- Die interne Strahlentherapie behandelt Lungenkrebs, indem radioaktives Material direkt in oder in der Nähe des Tumors platziert wird. Die Strahlung kann während der Operation implantiert oder durch Röhren, die durch die Nase in die Lunge führen, verabreicht werden. Interne Strahlentherapiebehandlungen sind in der Regel weniger zeitaufwendig als externe Behandlungen, da die Strahlung näher an der Krebsquelle ist. Allerdings wird laut dem National Cancer Institute interne Strahlentherapie seltener bei der Behandlung von Lungenkrebs eingesetzt.
Nebenwirkungen
- Die Nebenwirkungen der Strahlentherapie bei Lungenkrebs können von Patient zu Patient variieren. Laut der American Society for Radiation Oncology ist die externe Strahlentherapie selbst schmerzfrei. Häufige Nebenwirkungen umfassen allgemeine Müdigkeit, Hautreizungen, Schmerzen beim Schlucken und Atemnot. Die Strahlentherapie wird nur Haarausfall im Bereich verursachen, der der Strahlung ausgesetzt war, sodass Sie Haare an der Brust verlieren können, aber keine Haare am Kopf verlieren, es sei denn, Sie erhalten gezielt Strahlung auf das Gehirn.
Wirksamkeit
- Laut Dr. James D. Cox umfasst die wirksamste externe Strahlung bei Lungenkrebs dreidimensionale Bildgebung, um den Tumor präzise mit hohen Strahlendosen zu bestrahlen. Diese Behandlungen können so wirksam sein wie eine chirurgische Entfernung und werden heute häufiger eingesetzt als die traditionelle zweidimensionale Behandlung. Eine am M.D. Anderson Cancer Center durchgeführte Studie ergab, dass 36 % der Patienten mit Stadium I Lungenkrebs fünf Jahre nach Erhalt der dreidimensionalen Strahlenbehandlung, bekannt als 3D-CRT, lebten. Nur 10 % der Patienten, die die traditionelle zweidimensionale Behandlung erhielten, erreichten die Fünf-Jahres-Marke. Bei denen mit fortgeschrittenerem Lungenkrebs ist Strahlung am wirksamsten, wenn sie mit Chemotherapie kombiniert wird. Laut der FDA beträgt die Fünf-Jahres-Überlebensrate für Lungenkrebs 14 %.
