Hyperbare Sauerstofftherapie bei Krebs: Nutzen und Funktionsweise

Die hyperbare Sauerstofftherapie beinhaltet das Einatmen von reinem Sauerstoff während man sich in einer Kammer befindet, die auf bis zu das Dreifache des normalen atmosphärischen Drucks gepresst ist. Bisher wurde sie als Behandlung für Dekompressionskrankheit, Brandgang, Hirnabszess und Verletzungen, bei denen Gewebe nicht genug Sauerstoff erhalten, zugelassen. Laut der American Cancer Society hat Sauerstofftherapie jedoch auch gezeigt, Schäden zu heilen, die durch Strahlentherapie verursacht wurden.

Wie wird die hyperbare Sauerstofftherapie durchgeführt?

Die hyperbare Sauerstofftherapie, oder HBOT, kann in einer Einzelplatzkammer durchgeführt werden, die nur eine Person aufnehmen kann, oder in einer Mehrplatzkammer, die bis zu einem Dutzend Patienten teilen können. Eine Einzelplatzkammer ist typischerweise eine klare Kunststoffröhre, etwa 7 Fuß lang, in der der Patient liegt und normal atmet, während Techniker langsam den Druck erhöhen. Patienten können während der Therapie ein Knacken in den Ohren spüren oder schwindelig werden, und Menschen, die besonders gefährdet für Nebenwirkungen des Einatmens von reinem Sauerstoff sind (Herzstillstand, Lungenkollaps, unter anderem), könnten HBOT mit dem Atmen von normaler Luft unterbrochen haben.

Was sind die Vorteile?

Laut „Hyperbaric Oxygen Therapy for Radiation Necrosis“ von Hani L. Ashamalla, MD, et al., hat sich gezeigt, dass die hyperbare Sauerstofftherapie durch zahlreiche Studien die Heilung von Weichgewebe und Knochen, die durch Strahlentherapie geschädigt wurden, beschleunigt. Der reine Sauerstoff in einer hyperbaren Kammer regt den Wiederaufbau von Blutgefäßen im geschädigten Gewebe an, mit einer Erholung im Bereich von 80 bis 85 Prozent. HBOT kann jedoch nur so gut funktionieren, wenn es in Verbindung mit konventionellen Therapien verwendet wird. Ashamalla gibt an, dass nur 8 Prozent der Patienten einen Nutzen zeigten, wenn HBOT die einzige verwendete Behandlung war.

Ein weiterer Vorteil ist die Beseitigung von Hypoxie, oder Sauerstoffmangel, als Ursache für Strahlenresistenz in bösartigen Tumoren. Der normale Sauerstofffluss in Gewebezellen hängt vom Blutfluss und dem Stoffwechsel ab, beides wird in Tumoren behindert, was zu Hypoxie führt. Intensive Sauerstofftherapie durch HBOT und eine chemische Emulsion, die von Matthew Galas („The Real Story Behind Oxygen Therapy“ Vanderbilt University Psychology Department) erwähnt wird, wurden beide verwendet, um diesen Zustand in Krebszellen praktisch zu eliminieren.

Was sind die Nachteile?

Die eingeschlossene Natur einer HBOT-Kammer begünstigt mehrere Nebenwirkungen. Barotrauma, das Versagen des Druckausgleichs sowohl im Inneren als auch außerhalb des Körpers, ist eine bemerkenswerte Gefahr. Ashamalla gibt an, dass eine Schädigung des Trommelfells die häufigste Form von Barotrauma in einer hyperbaren Kammer ist. Intensive Schmerzen und Blutungen ins Mittelohr können auftreten. Andere Vorkommen von Barotrauma umfassen Schäden und Blutungen in den Lungen, Nasennebenhöhlen und Alveolen. In einigen Fällen, so Ashamalla, kann es sogar zu einer Luftembolie kommen.

Sauerstofftoxizität ist ein weiteres Problem, obwohl es hauptsächlich nur ein Anliegen ist, wenn der Kammerdruck das Dreifache der normalen Atmosphäre erreicht, und ist auf niedrigeren Ebenen unüblich. Laut der American Cancer Society können Pausen in den Behandlungssitzungen, in denen der Patient normale Luft atmet, die Chance auf Sauerstofftoxizität ganz vermeiden.

Die sauerstoffreiche Umgebung einer hyperbaren Kammer kann ebenfalls zu Feuerschäden führen, aber diese Gefahr wird in Mehrplatzkammern gemildert, wo der Druck niedriger ist als in einer Einzelplatzkammer.