Geschichte der Onkologie: Von antiken Praktiken bis zu modernen Behandlungen

Trotz jüngster Durchbrüche der medizinischen Gemeinschaft bleibt Krebs eine ernsthafte Gesundheitsbedrohung. Glücklicherweise haben Fortschritte in Medizin und Forschung im Laufe der Jahre bewundernswerte Ergebnisse erbracht, da die Zahl der Krebsüberlebenden, die ein Rezidiv vermeiden, weiter wächst. Erfolg bei der Behandlung der verschiedenen Krebsformen ist auf das Aufkommen der Onkologie (das Studium und die Behandlung von Krebsgeschwülsten) zurückzuführen, ein Fachgebiet, dessen Geschichte mit Fragen und Experimenten begann.

Frühe Tage

Die frühesten bekannten Krebsbehandlungen datieren auf etwa 1600 v. Chr., als ägyptische Ärzte Brusttumore bei Patienten erkannten und chirurgisch entfernten, wobei sie auf antiken Schriftrollen behaupteten, es gebe „keine Behandlung“ für diese Krankheit. Ihre Ergebnisse legten jedoch den Grundstein für zukünftige Ärzte, vor allem Hippokrates („der Vater der Medizin“), der etwa 400 v. Chr. erstmals das Wort „carcinos“ verwendete, um die Tumore zu beschreiben. Dieses Wort hat sich seither zu „Karzinom“ entwickelt, das von Onkologen verwendet wird, um verschiedene bösartige Geschwülste zu beschreiben.

Formung

Im Römischen Reich prägten die Ärzte Celsus und später Galen den Begriff „Cancer“, was „Krabbe“ bedeutet, um die Krankheit zu beschreiben, wahrscheinlich weil die Ausläufer eines sich ausbreitenden Krebses die Form einer Krabbe suggerierten. Es war Galen, der das römische Wort „oncos“ (Schwellung) in Bezug auf die Tumore verwendete, wodurch später die „Onkologie“ so benannt wurde, wie sie heute bekannt ist. Die Behandlung blieb gleich, meist Chirurgie, um die Tumore zu entfernen.

Verständnis

Während der Renaissance in Europa trugen sowohl Galileo als auch Newton zur Wissenschaft der Anatomie bei und legten den Grundstein für zukünftige Ärzte wie Italiens Giovanni Morgagni, der 1761 begann, Obduktionen zur Ermittlung der Todesursache zu verwenden. Ohne es zu wissen, führten seine Entdeckungen dazu, dass Forscher verstanden, wie Tumore entstehen. Schottlands John Hunter pionierte am Ende des 18. Jahrhunderts die Chirurgie von Tumoren, eine bevorzugte Methode, sobald die Anästhesie ein paar Jahrzehnte später eintraf.

Ins Moderne Zeitalter

Das 19. Jahrhundert brachte viele Fortschritte in der Krebsforschung, die zur tatsächlichen Disziplin der Onkologie führten. Die Entwicklung des Mikroskops ermöglichte es dem Forscher Rudolf Virchow, das Wachstum der Tumore auf zellulärer Ebene zu untersuchen, während die Krebs pathologie in großen Sprüngen wuchs. Dank Virchow und anderer wie ihm trugen Pathologen zur Onkologie bei, indem sie den aufstrebenden Krebschirurgen genaue Informationen über das Wachstumsmuster der Tumore lieferten.

Onkologie heute

Im Laufe ihrer Geschichte machten Ärzte Krebs für alles verantwortlich, von den Göttern über Parasiten bis hin zu zersetzenden Zellen. Erst mit der Entdeckung der Auswirkung von DNA auf unregelmäßige Zellmutationen begann die Onkologie, die Grundlage von Krebs zu erfassen. Einige hatten geglaubt, dass Krebs durch bestimmte äußere Agens (Karzinogene) verursacht werde, aber nun hatten Wissenschaftler einen Fuß in der Tür, um den Ursprung der Krankheit zu entdecken. Heute erforscht die Onkologie weiterhin Krebs, implementiert neue Antikrebsmedikamente für die Chemotherapie, versteht die richtige radiologische Dosierung und identifiziert über 100 bekannte umweltbedingte, chemische und physische Krebsauslöser.