Einleitung
Krebszellen sind normale, gesunde Zellen, die die natürliche Fähigkeit verlieren, ihr Wachstum und ihre Teilung zu regulieren. Das Immunsystem erkennt Krebszellen nicht als fremde Körper und greift sie nicht an. Spezifische, natürlich produzierte Proteine können die Wirkung des Immunsystems verstärken und Krebszellen zur Zerstörung markieren.
Was sind Zytokine?
- Immunzellen produzieren eine bestimmte Art von Protein, die Zytokine genannt wird. Zytokine wirken gemeinsam in Kaskaden, um das Immunsystem zu verstärken oder zu unterdrücken. Die Proteine greifen direkt fremde Körper oder infizierte oder beschädigte Zellen an oder sie signalisieren anderen Immunsystemzellen, anzugreifen. Der Körper produziert Zytokine auf natürliche Weise, oder sie werden hergestellt. Labor hergestellte Zytokine werden als biologische Antwortmodifikatoren bezeichnet, so das National Cancer Institute (NCI).
Arten von Zytokinen
- Eine Reihe verschiedener Arten von Zytokinen wurde identifiziert, jede mit einzigartigen Wirkungen. Klassen von Zytokinen umfassen Interferone, Interleukine, kolonystimulierende Faktoren (CSFs) und monoklonale Antikörper, so das NCI. Impfstoffe, Gentherapien und andere Wirkstoffe, die das Immunsystem modifizieren, verlassen sich ebenfalls auf Zytokine.
Wirkung gegen Krebs
- Zytokine bekämpfen oder kontrollieren Krebs auf verschiedene Weise, so das NCI. Sie unterbrechen die Wege, die zum unkontrollierten Wachstum von Krebszellen beitragen, und verhindern, dass Krebs auf andere Organe metastasiert. Zytokine binden an Krebszellen, machen sie leicht erkennbar und anfälliger für die Wirkung anderer Immunzellen. Andere Zytokine verstärken die Abtötungswirkung von Immunzellen und helfen der natürlichen Fähigkeit des Körpers, Zellen zu reparieren, die durch Strahlung oder Chemotherapie beschädigt wurden.
Zytokine für die Krebsbehandlung
- Interferon-alfa (INF-a), Interleukin-2 (IL-2) und CSFs haben sich als Krebstherapien vielversprechend erwiesen. INF-a verlangsamt das Wachstum von Krebszellen und fördert eine normalere Zellaktivität und regt das natürliche Immunsystem des Körpers an, Krebszellen zu bekämpfen, so das NCI. Die Food and Drug Administration hat INF-a für die Behandlung von Melanom, chronischer myeloischer Leukämie, AIDS-assoziiertem Kaposi-Sarkom und haarzelligem Leukämie zugelassen. Es wird auch zur Behandlung von Nierenkrebs und non-Hodgkin-Lymphom untersucht. IL-2 wirkt indirekt auf Krebszellen, indem es Lymphozyten anregt, Krebszellen zu töten. IL-2 ist zur Behandlung von metastasiertem Nierenkrebs und metastasiertem Melanom zugelassen und wird für Leukämie, Lymphom und Krebs des Gehirns, des Dickdarms, der Brust und der Prostata untersucht. CSFs haben keine Wirkung auf Krebszellen. Stattdessen regen diese Wirkstoffe das Knochenmark an, Blutzellen zu produzieren. Krebstherapien schädigen typischerweise weiße und rote Blutzellen sowie Blutplättchen, was zu Anämie und einem erhöhten Infektionsrisiko des Patienten führt. Durch die Anregung der Produktion aller Arten von Blutzellen helfen CSFs Patienten, höhere Dosen Chemotherapie zu vertragen.
Nebenwirkungen
- Zytokine sind natürlich vorkommende Proteine, können aber dennoch Nebenwirkungen verursachen. Nebenwirkungen variieren zwischen Wirkstoffen und Patienten. Die häufigsten Nebenwirkungen sind Reaktionen an der Injektionsstelle und grippeähnliche Symptome wie Fieber, Schüttelfrost, Müdigkeit, Übelkeit und Erbrechen. INF-a kann Depressionen und verminderte Energie verursachen. IL-2 kann Kapillarleck-Syndrom verursachen, und höhere Dosen können zu niedrigem Blutdruck, Blut- und Nierentoxizitäten sowie Lungenödem führen.
