Ingenix begann als Unternehmen für Informationstechnologie (IT) im Gesundheitswesen. Relativ früh auf der Bildfläche suchte das Unternehmen nach IT-Programmen und -Verfahren, die Krankenversicherern helfen sollten, neue Technologien zu integrieren. Ingenix glaubte, dass neue Technologien die Bereitstellung von Gesundheitsleistungen rationalisieren und die Fähigkeit eines Unternehmens verbessern könnten, Deckungsentscheidungen auf der Grundlage realer Daten zu treffen. Ingenix führte Krankenversicherer und Leistungserbringer durch die Informationsrevolution. Obwohl der Großteil der Programme des Unternehmens die versprochenen Vorteile brachte, taten dies einige nicht.
Geschichte
- Im Jahr 1974 gründeten eine Gruppe von Ärzten und Gesundheitsfachkräften ein Unternehmen namens Charter Med. Charter Med reorganisierte sich 1977 als United HealthCare. Dann, im Jahr 1998, reorganisierte sich United HealthCare als UnitedHealth Group und schuf fünf unabhängige Tochtergesellschaften, darunter Ingenix.
Ingenix
- Ingenix' strategische Mission war es, Informationstechnologie zu nutzen, um Gesundheitsunternehmen dabei zu unterstützen, ihre Organisationen so zu transformieren, dass die Gesundheitsversorgung verbessert wird. Ingenix sieht Information als Kernstück der verwalteten Gesundheitsverwaltung.
Allgegenwärtig
- Laut der Ingenix-Website bietet sein sich entwickelndes Portfolio an IT-Produkten und -dienstleistungen die versprochenen Vorteile und weist darauf hin, dass „ein Ingenix-Produkt in nahezu jeder US-Gesundheitsorganisation im Einsatz ist … [was] … Ingenix … eine beispiellose Fähigkeit verleiht, die einzigartigen IT-Anforderungen der Gesundheitsbranche zu adresieren.“
Im Zentrum des Sturms
- Im Februar 2008 befanden sich Ingenix und seine Muttergesellschaft im Zentrum eines Sturms. Der New Yorker Attorney General Andrew M. Cuomo begann, Vorwürfen nachzugehen, dass Versicherer Verbraucher unfaireweise zwangen, einen zu großen Anteil der Kosten für Gesundheitsleistungen außerhalb des Netzwerks zu tragen. Cuomo stützte seine Behauptung auf die Nutzung zweier korrupter Ingenix-Datenbanken für „Übliche und übliche Gebühren“ durch die Versicherer. Erstens, so der Attorney General, verließ sich Ingenix auf seine Abonnenten für die Daten, die diese gleichen Abonnenten zur Festlegung von Deckungsstufen nutzten. Zweitens war Ingenix eine Tochtergesellschaft der zweitgrößten Krankenversicherung des Landes (ein direkter Interessenkonflikt), und drittens hatte Ingenix den Abonnenten die Gelegenheit – und den wirtschaftlichen Anreiz – geboten, die Daten zu kontaminieren, um sicherzustellen, dass sie so wenig wie möglich für Leistungen außerhalb des Netzwerks zahlten.
Im Januar 2009 stimmte UnitedHealth Group zu, die beiden Datenbanken einzustellen und 50 Millionen US-Dollar zu zahlen, um eine neue, transparente und unabhängige Datenbank zu finanzieren, die zur Ermittlung von Erstattungssätzen für Leistungen außerhalb des Netzwerks für Millionen von Verbrauchern in den gesamten Vereinigten Staaten verwendet werden soll.
Senatsuntersuchung
- Im März 2009 hielten der Ausschuss für Handel, Wissenschaft und Verkehr von Senator Jay Rockefeller zwei Anhörungen ab, um zu untersuchen, wie Gesundheitsunternehmen die Ingenix-Datenbanken nutzten.
Ende Juni 2009 veröffentlichte das Ausschusspersonal einen Bericht (siehe Referenzen), der besagte: „Das Ausschusspersonal hat überzeugende Beweise geprüft, dass … . Einige Versicherungsunternehmen ‚bereinigten‘ ungültige Gebühren unzulässigerweise, bevor sie ihre Daten an Ingenix übermittelten. Das Ausschusspersonal hat neue Beweise entdeckt, dass ein wichtiger Mitwirkende … seine Daten in einer Weise übermittelt hat, die gegen die Dateneinreichungsrichtlinien von Ingenix verstieß und Verbraucher schädigte, indem es die vorherrschenden Sätze nach unten verzerrte.“
Bis das neue gemeinnützige Unternehmen online geht, werden Krankenversicherer und andere weiterhin die beiden Ingenix-Datenbanken verwenden.
