Hurrikan Katrina und die Auswirkungen auf Gesundheitseinrichtungen: Pflegeheime und Krankenhäuser

Nach der Zerstörung durch Hurrikan Katrina und dem Bruch der Deiche um New Orleans sahen sich Krankenhäuser und Pflegeheime mit schwierigen Entscheidungen konfrontiert, wie sie ihre Patienten unter widrigen Umständen am besten versorgen können.

Pflegeheime

• Laut der Washington Post wollten viele Pflegeheime im betroffenen Gebiet nicht riskieren, ältere oder kranke Bewohner zu evakuieren; nur 21 von 60 Heimen evakuierten. Todesfälle traten in einigen der Heime auf, die nicht evakuierten, wie dem St. Rita's, wo 34 Leichen gefunden wurden, was zu Anklagen wegen fahrlässiger Tötung führte.

Krankenhäuser

• Ärzte und Pflegekräfte arbeiteten rund um die Uhr bei 90 Grad Fahrenheit, um ihre Patienten zu retten – eine Leistung, die durch den Mangel an Strom und fließendem Wasser noch erschwert wurde. Nach den ersten schrecklichen Tagen begannen Hubschrauber einzutreffen, um Patienten zu evakuieren. Dank der heldenhaften Anstrengungen des Krankenhauspersonals überlebten die meisten Evakuierten.

Nachhaltige Auswirkungen

• Zusätzlich zu den finanziellen Kosten für Reinigung und Wiederaufbau von Einrichtungen wurden Krankenhäuser und Pflegeheime auch medialen Untersuchungen darüber ausgesetzt, wie sie auf die Katastrophe reagiert hatten. Dies führte dazu, dass viele Einrichtungen ihre Katastrophenprotokolle überdachten, sodass die Auswirkungen des Sturms noch lange nach dem Aufräumen spürbar blieben.