Elektronische Patientenakten sind Aufzeichnungen über die Patientenversorgung, die auf einem Computer und nicht auf Papier, dem traditionellen Medium für Patientengeschichten, geführt werden. Diese Aufzeichnungen können umfangreiche Informationen über den allgemeinen Gesundheitszustand eines Patienten, aktuelle und vergangene Krankheiten und medizinische Zustände, Ergebnisse diagnostischer Tests sowie Behandlungen und verordnete Medikamente enthalten. Oft umfassen elektronische Patientenakten auch eine Anwendung zur Verordnung und Bestellung von Medikamenten.
Computergestützte Aufzeichnungen haben mehrere Vorteile gegenüber traditionellen Papieraufzeichnungen:
1. Die Daten sind tendenziell genauer. Elektronische Aufzeichnungen schließen die Möglichkeit von Fehlern aufgrund der Entzifferung der Handschrift eines Arztes aus.
2. Sie sind für alle Leistungserbringer und für mehr als einen Leistungserbringer gleichzeitig leicht zugänglich.
3. Sie sind einfach zu speichern und nehmen weniger Platz ein als Papieraufzeichnungen.
4. Sie sind leicht von einer Arztpraxis zur anderen zu transportieren.
5. Ihre Verwendung kann zu Kosteneinsparungen führen, da die Führung elektronischer Aufzeichnungen effizienter ist als die Aufbewahrung von Papieraufzeichnungen.
Nachteile computergestützter Aufzeichnungen umfassen Folgendes:
1. Die mögliche Inkompatibilität von Computersystemen verschiedener Gesundheitsdienstleister kann zu Schwierigkeiten beim Austausch der Daten führen.
2. Datenschutz und Sicherheit können ein Problem sein. Wenn jemand in ein Computersystem eindringt, können Tausende von Patientenakten kompromittiert werden. Außerdem sagen einige Kritiker, die Bundesregierung wolle elektronische Aufzeichnungssysteme nutzen, um Gesundheitsdienstleistungen zu rationieren.
3. Computerabstürze machen Aufzeichnungen unzugänglich.
4. Die Kosten für die Implementierung eines elektronischen Aufzeichnungssystems können hoch sein.
In den Vereinigten Staaten sind Gesundheitsdienstleister langsam bei der Implementierung elektronischer Aufzeichnungssysteme gewesen. Eine kürzlich im New England Journal of Medicine erschienene Studie ergab, dass nur 1,5 Prozent der Krankenhäuser in den Vereinigten Staaten ein umfassendes System für elektronische Patientenakten haben.
Die Kosten bleiben ein erhebliches Hindernis für die Implementierung elektronischer Patientenakten, insbesondere in kleinen Praxen. Die Erstinvestition für diese Systeme kann mehrere hunderttausend Dollar betragen, etwas, was viele Ärzte nicht ausgeben möchten. Die Zurückhaltung der Ärzte, die neuen Systeme zu akzeptieren, hat auch ihre Einführung in den Vereinigten Staaten verlangsamt, laut dem Journal of the American Medical Association.
Die Bundesregierung, die auf gesteigerte Effizienz und Kosteneinsparungen hofft, möchte, dass Ärzte und Krankenhäuser ihre Aufzeichnungen digitalisieren. Zu diesem Zweck stellt die Regierung 19 Milliarden US-Dollar an Anreizen für Gesundheitsdienstleister bereit, um elektronische Aufzeichnungen als Teil des federalen Konjunkturpakets zu implementieren.

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