Medizinischer Abfallentsorgung in Laboren: Vorschriften und Best Practices

Medizinische Labore erzeugen eine große Menge an Abfall, der ordnungsgemäß entsorgt werden muss. Laut der Environmental Protection Agency (EPA) haben einzelne Bundesstaaten Vorschriften, die gefährlichen biomedizinischen Abfall regeln. Derzeit wird 90 Prozent des medizinischen Abfalls verbrannt.

Arten von Abfall

Labore entsorgen eine Vielzahl von Abfallmaterialien, einschließlich Blutreagenzgläsern, die nach Abschluss der Tests übrig bleiben, Materialien aus den Maschinen, die die Bluttests durchführen, Körperflüssigkeitsproben, wie Rückenmarksflüssigkeit und Urin, und kontaminierte Handschuhe, Mull und Verbände.

Biohazard-Abfall

Jedes Material, das mit Blut oder Körperflüssigkeit kontaminiert ist, gilt als potenziell infektiös und wird als Biohazard eingestuft. Dazu gehören Sharp-Container, die Nadeln und Glaswaren nach Gebrauch aufnehmen, sowie benutzte Handschuhe, Tupfen und entfernte Körperorgane.

Gesetze

Jeder Bundesstaat hat Gesetze bezüglich der Entsorgung von medizinischem Abfall, ebenso wie die Bundesregierung. Die Einhaltung dieser Gesetze ist obligatorisch. Medizinische Einrichtungen, die sich entscheiden, diese Gesetze zu missachten, riskieren enorme Geldstrafen.

Verbrennungsvorschriften

Es gibt strenge Richtlinien für Luftemissionen für Bundesstaaten, die medizinische Abfallverbrennungsanlagen haben. Die EPA schätzt, dass diese Richtlinien die Emissionen von Quecksilber, Feinstaub, Dioxin und Wasserstoffchlorid drastisch reduzieren werden.

Alternative Techniken

Es gibt andere Alternativen zur Desinfektion von medizinischem Abfall. Dazu gehören Dampfsterilisation oder Autoklavieren, thermische Behandlungen, wie Mikrowellendesinfektionen und andere mechanisch-chemische Sterilisationssysteme.