Das St. Jude Children's Research Hospital bietet umfassende Versorgung für Patienten von Geburt bis zum 20. Lebensjahr (bis zum 21. Geburtstag). Jugendliche und junge Erwachsene (AYA), definiert als 15–39 Jahre, erhalten engagierte Unterstützung durch das spezialisierte Adolescent and Young Adult Oncology Program des Krankenhauses.
Wichtige Merkmale des AYA-Programms
- Dediziertes multidisziplinäres Team: Onkologen, Krankenschwestern, Psychologen, Sozialarbeiter, Kinderlebensspezialisten, Fertilitätsexperten und Bildung/Berufskoordinatoren arbeiten an der Versorgung jedes Patienten zusammen.
- Altersgerechte Umgebung: Dedikierte Teenie-Lounges, Lernbereiche, Spielbereiche, Musik- und Kunsttherapie, Selbsthilfegruppen fördern Normalität und Verbindung.
- Zugang zu klinischen Studien: Als führendes Zentrum in der pädiatrischen und AYA-Onkologie bietet St. Jude bevorzugte Einschreibung für berechtigte Patienten.
- Fertilitätserhaltung: Samenkryokonservierung, Oozytenkryokonservierung und Ovarialgewebsfrierung werden vor Behandlungsbeginn angeboten – vollständig vom Krankenhaus finanziert.
- Psychosoziale Unterstützung: Geht auf Identität, Körperbild, Beziehungen, schulische und berufliche Unterbrechung sowie langfristige Überlebensplanung ein.
- Übergangsplanung: Gewährleistet einen nahtlosen Übergang zu erwachsenen Gesundheitsdienstleistern, wenn Patienten 21 werden.
Zulassung und Überweisungsprozess
- Neu diagnostizierte oder rezidivierte Krebspatienten im Alter von ≤20 Jahren zum Zeitpunkt der Überweisung.
- Arztüberweisung erforderlich; Versicherung ist nicht erforderlich – St. Jude deckt Behandlung, Reise, Unterkunft und Verpflegungskosten.
- Internationale Patienten werden akzeptiert (begrenzte Plätze verfügbar).
Warum AYA-spezifische Versorgung wichtig ist
- Einzigartige Tumorbiologie: AYA-Krebse unterscheiden sich biologisch sowohl von pädiatrischen als auch von Erwachsenenmalignomen.
- Entwicklungsverletzlichkeit: Diese Lebensphase beinhaltet kritische Aufgaben rund um Autonomie, Peer-Beziehungen, Bildung, Fertilität und Identitätsbildung.
- Die „AYA-Lücke“: Historisch hat diese Altersgruppe schlechtere Überlebensverbesserungen erfahren als jüngere Kinder oder ältere Erwachsene.
St. Jude's AYA-Programm schließt diese Lücke, indem es erstklassige Wissenschaft mit ganzheitlicher, entwicklungsgerechter Unterstützung verbindet – behandelt den ganzen Menschen, nicht nur die Krankheit.
