Alter ist ein Hauptrisikofaktor für viele Krankheiten aufgrund kumulativer biologischer Veränderungen:
- Zelluläre Schädlingsansammlung: Oxidativer Stress, freie Radikale und Stoffwechselprodukte verursachen DNA-Mutationen, Proteindysfunktion und zellulären Verfall → altersbedingte Krankheiten.
- Geschwächtes Immunsystem: Reduzierte Pathogen-Erkennung und -Beseitigung (Immunoseneszenz) → mehr Infektionen, Krebs, Autoimmunprobleme.
- Reduzierte Organfunktion: Allmählicher Abbau von Herz, Lunge, Nieren, Leber → erhöhte Anfälligkeit für organspezifische Krankheiten.
- Genetische Faktoren: Lebenslange Ansammlung von Mutationen und epigenetischen Veränderungen erhöhen kardiovaskuläre, neurodegenerative und Krebsrisiken.
- Zelluläre Seneszenz: Zellen verlieren die Teilungskapazität; seneszente Zellen häufen sich, stören die Gewebefunktion und fördern Entzündungen (SASP).
- Reduzierte Resilienz: Weniger anpassungsfähig an physiologischen Stress → mehr Gesundheitsprobleme, langsamere Erholung.
Fortgeschrittenes Alter erhöht die Krankheitswahrscheinlichkeit durch die kombinierten Effekte von zellulären, immunen, Organ-, genetischen, Seneszenz- und Resilienzveränderungen.
