Kindliche Adipositas: Frühe Risiken und langfristige gesundheitliche Auswirkungen

Ein pädiatrischer Kardiologe an der University of Missouri verglich die Gesundheit übergewichtiger Kinder mit der von Erwachsenen mittleren Alters aufgrund der verheerenden Auswirkungen von Adipositas auf ihre jungen Körper. In einer Studie aus dem Jahr 2008 war die Dicke der Arterien der Kinder ähnlich wie die von viel älteren Menschen, was den Weg für zukünftige Herzkrankheiten ebnete. Neben Herzproblemen verursacht Adipositas bei Kindern andere medizinische und emotionale Probleme.

Trends

Das Center for Disease Control and Prevention (CDC) schätzt, dass 16 Prozent der Kinder über zwei Jahren adipös sind. Ungefähr 9 Millionen amerikanische Kinder sind übergewichtig. Das am schnellsten wachsende Segment umfasst Kinder im Alter von 6 bis 11 Jahren. Das American Institute of Medicine (IOM) nennt das Problem eine „Epidemie“ und rät, dass die Bekämpfung des Problems nationale Priorität sein sollte.

Ursachen

Das IOM macht die Fast-Food-Industrie und das öffentliche Schulsystem verantwortlich für die Reduzierung des gesunden „Energiehaushalts“, den junge Körper benötigen, um fit zu bleiben. Da Kinder eine Ernährung mit hohem Fettgehalt und niedrigem Nährwert zu sich nehmen, benötigen ihre Körper mehr körperliche Aktivität, um das zusätzliche Gewicht auszugleichen. Leider streichen öffentliche Schulen, da sie ihre Budgets zur Deckung von Finanzierungsdefiziten kürzen, als erstes den Sportunterricht. Zusätzlich führen die Bequemlichkeit von Fast Food und Junk Food zu ungesunden Mahlzeiten und Snack-Auswahlen.

Besorgnisse

Neben dem Risiko, Herzprobleme zu entwickeln, wird Adipositas bei Kindern für einen explosionsartigen Anstieg der Anzahl von Kindern verantwortlich gemacht, bei denen Typ-2-Diabetes diagnostiziert wird. Da diese Form von Diabetes die Organe eines Kindes still schädigen kann, bevor Symptome auftreten, kann das Kind zum Zeitpunkt der Diagnose unter irreversiblen Organschäden leiden. Adipöse Kinder können auch Essstörungen, Hautinfektionen, vorzeitige Pubertät, Bluthochdruck und ein erhöhtes Asthmarisiko erleben.

Pläne

Das IOM befürwortet einen nationalen Plan, um den Trend der zunehmenden kindlichen Adipositas zu reduzieren und schließlich umzukehren, einschließlich einer Aufforderung an die Bundesregierung, strenge Ernährungsstandards in Schulmahlzeiten umzusetzen, verbesserte Ernährungsaufklärung für Eltern und eine Erhöhung der Finanzierung für Sportunterricht und Sport für Kinder. Nach dem Plan würden Ärzte den Body-Mass-Index (BMI) eines Kindes verfolgen und Ernährungsberatung für übergewichtige Kinder und ihre Eltern vorschlagen.

Eltern

Besorgte und wissende Eltern sind die erste Verteidigungslinie bei der Reduzierung von kindlicher Adipositas. Indem sie fettarme, nahrhafte Mahlzeiten anbieten und zuckerhaltige Limonaden und Junk Food eliminieren, sind Kinder weniger wahrscheinlich, überschüssiges Gewicht zuzulegen. Zusätzlich wird die Begrenzung der Fernsehzeit und die Anforderung mehrerer körperlicher Aktivität es dem Kind ermöglichen, eine gesunde Einstellung gegenüber Fitness und Ernährung zu entwickeln, die ihm zeitlebens zugutekommt.