Kindheitsschutzimpfungen: Nutzen, Risiken & Was Eltern wissen müssen

Obwohl die meisten Eltern sich für den von der American Academy of Pediatrics empfohlenen Impfplan für ihre Kinder entscheiden, sind Impfstoffe ein umstrittener Aspekt der Pädiatrie. Der empfohlene Plan ist gewachsen und umfasst immer mehr Impfungen. Einige Eltern machen sich Sorgen über kurz- und langfristige Auswirkungen. Es gibt wichtige Vorteile von Impfungen, aber es gibt auch Gefahren und Bedenken, die nicht immer ausreichend untersucht wurden.

Geschichte

Die erste Impfung für den menschlichen Gebrauch war die Pockenimpfung, entwickelt von Edward Jenner im Jahr 1798. Jenner entdeckte, dass die Exposition gegenüber Kuhpocken vor der verwandten Krankheit Pocken schützen könnte. Fast 100 Jahre später wurde die Strategie gegen andere Krankheiten eingesetzt, beginnend mit Tollwut im Jahr 1885. Seitdem wurden viele Impfstoffe entwickelt. Im Jahr 1964 wurde der Advisory Committee on Immunization Practices gegründet, um die Centers for Disease Control zu Impfstoffen zu beraten. Als jedoch mehr Impfstoffe der Öffentlichkeit empfohlen wurden, wurden Nebenwirkungen gemeldet. Die Sorge um die Sicherheit wuchs. 1986 wurde der National Childhood Vaccine Injury Act verabschiedet, der Gesundheitsdienstleister verpflichtet, Probleme dem Vaccine Adverse Effects Reporting System zu melden.

Funktion

Impfstoffe sollen verhindern, dass eine Person eine Krankheit bekommt. Für die meisten Menschen waren Impfstoffe wirksam, so dass der letzte Pockenfall der Welt im Jahr 1977 auftrat und der letzte Fall von wilder Poliomyelitis (natürlich erworben, nicht von einem Lebendimpfstoff) in den USA im Jahr 1979 war. Allerdings wirkt kein Impfstoff in allen Fällen. Zum Beispiel sind Keuchhusten und Tuberkulose weiterhin relativ häufige Krankheiten in den USA, obwohl ihre Impfstoffe seit den 1920er Jahren verwendet werden. Laut CDC gab es im Jahr 2007 mehr als 10.000 Fälle von Keuchhusten und mehr als 13.000 Fälle von Tuberkulose in den USA.

Wichtige Hinweise

Die meisten Eltern befolgen die empfohlenen Richtlinien für die Impfung ihrer Kinder. Allerdings empfehlen einige Kinderärzte, wie Dr. William Sears, alternative Pläne. Sears rät, einige Impfungen zu verzögern und andere zu modifizieren, sodass sie einzeln statt mehrerer Impfungen in einer einzigen Dosis verabreicht werden. Dies ermöglicht Babys, ihr Immunsystem vollständiger zu entwickeln, bevor Impfstoffe verabreicht werden. Es ermöglicht Eltern auch, leicht festzustellen, welcher Impfstoff eine Reaktion verursacht hat. Sears empfiehlt auch, die neuesten Impfstoffe zu vermeiden und Eltern anzuraten, zu warten, bis ein Impfstoff einige Jahre im Gebrauch war, bevor sie ihn kleinen Kindern verabreichen.

Impfstoffe sind für den Besuch von Kinderbetreuung und Schule erforderlich, aber dies ist kein Gesichtspunkt bei der Wahl eines Impfplans. Laut dem National Vaccine Information Center erlauben alle Bundesstaaten medizinische Befreiungen von Impfstoffen. Viele erlauben auch philosophische oder religiöse Befreiungen.

Wenn Verwandte eines Kindes eine Vorgeschichte von Reaktionen auf einen bestimmten Impfstoff haben, empfiehlt die CDC, diesen Impfstoff für das Kind zu vermeiden.

Wenn Sie einen Impfplan modifizieren, bedenken Sie das Risiko für die Krankheit, die er verhindern soll. Zum Beispiel könnte eine Mutter, die sicher ist, dass ihr Hepatitis-B-Status negativ ist, wählen, ihrem Neugeborenen diesen Impfstoff bei der Geburt nicht zu geben. In den USA sind einige Krankheiten, wie Polio, selten genug, dass Eltern sich entscheiden können, den zugehörigen Impfstoff nicht zu geben, obwohl die CDC weiterhin dazu rät.

Irrtümer

Obwohl es Literatur gibt, die behauptet, dass der MMR-Impfstoff (Masern, Mumps und Röteln) Autismus verursacht, haben Studien keinen direkten Zusammenhang gefunden. Allerdings haben einige US-Gerichte entschieden, dass eine indirekte Verbindung besteht. Zum Beispiel entschied der US Court of Federal Claims im Jahr 2008, dass der MMR-Impfstoff eine bereits vorhandene genetische Störung eines Kindes verschlimmerte, was dazu führte, dass sie Symptome von Autismus entwickelte.

Ein weiterer Irrtum in Impfstoffgegnern-Literatur ist der Glaube, dass Impfstoffe Krankheiten nicht verhindern. Laut CDC-Aufzeichnungen sind die Raten von impfpräventablen Krankheiten seit der Einführung ihrer Impfstoffe gesunken.

Vorteile

Impfstoffe sind wirksam bei der Verhinderung von Krankheiten. Es hat jedoch noch nie eine kontrollierte Studie gegeben, die geimpfte und ungeimpfte Kinderpopulationen vergleicht, um langfristige Auswirkungen von Impfungen zu untersuchen. Eine solche Studie wäre schwierig und möglicherweise unethisch, weil die meisten Ärzte glauben, dass es falsch ist, Kinder nicht zu impfen. Die aktuelle Methode, die Sicherheit neuer Impfstoffe zu untersuchen – den Vergleich von Populationen, die mit einem älteren Impfstoff geimpft wurden, mit denen, die den neuen erhalten – ist keine wirklich wissenschaftliche Praxis, weil es keine Kontrollgruppe fehlt. Kontroversen über Impfstoffe könnten Kindern zugutekommen, wenn sie mehr kontrollierte Studien anregen.