Kinderarmut in den USA: Ursachen, Auswirkungen & Statistiken

Kinder, die in Armut leben, sind gefährdet, pädagogische, gesundheitliche und emotionale Schwierigkeiten zu erleben. Laut dem Center for American Progress lebten 20,7 Prozent der US-Kinder im Jahr 2009 in Armut, und die Armutsrate stieg weiter, als die Wirtschaft zurückging. Die American Psychological Association stellt fest, dass afroamerikanische, amerikanische Ureinwohner, lateinamerikanische Kinder sowie solche aus Alleinerziehenden- und Einwandererfamilien am größten Risiko ausgesetzt sind, in Armut zu leben.

Körperliche Gesundheitsprobleme

Laut der American Psychological Association haben in Armut geborene Säuglinge oft ein niedriges Geburtsgewicht aufgrund schlechter mütterlicher Ernährung oder mangelnder Vorsorgeuntersuchungen. Kinder, die in Armut leben, können unter schlechter Ernährung aufgrund unzureichender Nahrungsversorgung leiden. Diese Kinder haben möglicherweise wenige Orte zum Spielen oder für Bewegung, was zu Gewichtsproblemen führen kann. Kinder in Armut sind einem höheren Risiko für chronische Gesundheitsprobleme wie Anämie, Asthma oder Lungenentzündung ausgesetzt. Diese Kinder sind oft Gewalt in ihren Gemeinschaften ausgesetzt, was zu Verletzungen, Behinderungen oder sogar zum Tod führen kann. Kinder, die unter schlechten Lebensbedingungen leiden, können Umweltgefahren wie medizinische Abfälle oder Bleiweiß ausgesetzt sein. In den Vereinigten Staaten setzt der Mangel an Krankenversicherung viele arme Kinder dem Risiko aus.

Bildungsprobleme

Der APA berichtet, dass Kinder, die in Armut leben, gefährdet sind, schulisch zu versagen. Der Stress der Armut kann die Fähigkeit von Kindern, sich zu konzentrieren und Lernen zu verarbeiten, beeinträchtigen. Der Stress ist oft auf häufige Schul- oder Wohnungswechsel, Schlafmangel aufgrund schlechter Lebensbedingungen und mangelnde richtige Ernährung zurückzuführen. Schüler, die in Armut leben, haben eine deutlich höhere Wahrscheinlichkeit, die Schule abzubrechen, als andere Schüler. Da Schulen Geburtsurkunden, Sozialversicherungskarten und Impfprotokolle verlangen, können obdachlose Familien Schwierigkeiten haben, ihre Kinder überhaupt in der Schule anzumelden.

Verhaltens-, emotionale und psychische Gesundheitsprobleme

Der APA stellt auch fest, dass Kinder, die in Armut aufwachsen, eine deutlich höhere Wahrscheinlichkeit haben, unter emotionalen oder Verhaltensproblemen zu leiden als solche, die dies nicht tun. Verhaltensprobleme im Zusammenhang mit Armut umfassen Aggression, Impulsivität, mangelnde soziale Fähigkeiten, Verhaltensstörungen und ADHS. Emotionale Probleme im Zusammenhang mit Armut umfassen Depression, Angst und geringes Selbstwertgefühl. Elterlicher Stress aufgrund von Armut kann Kinder möglicherweise häuslicher Gewalt oder Drogenmissbrauch aussetzen.

Erwachsenenausgänge

Laut der Ökonomin Caroline Ratcliffe und der Senior Research Associate Signe-Mary McKernan, Autorinnen des Berichts des Urban Institute aus dem Jahr 2010 „Childhood Poverty Persistence: Facts and Consequences“, sind Personen, die in Armut aufwachsen, eher bereit, riskantes Verhalten mit bekannten gesundheitlichen Folgen zu zeigen, wie sexuelle Promiskuität oder Rauchen. Kinder, die in Armut aufwachsen, sind eher als Erwachsene arm, schließen die High School nicht ab und werden unverheiratete Teenagereltern.