Niesen (Sternutation) ist ein schützender Hirnstammreflex, der Reizstoffe aus der Nasenschleimhaut ausstößt. Es ist ein koordiniertes, explosives Ereignis, das Atemwegs-, Gesichts- und autonome Systeme einbezieht.
Reflexbogen
- Reiz: Mechanisch (Staub, Pfeffer), chemisch (Capsaicin, Schadstoffe), virale (Erkältung), allergisch (Histamin), photisch (ACHOO-Syndrom – 18–35 % der Bevölkerung).
- Sensoren: Trigeminusnerv (V1/V2) freie Nervenendigungen in der Nasenschleimhaut.
- Afferent: V1/V2 → laterale Medulla (Nieszentrum, in der Nähe der Atemwegszentren).
- Efferent:
- Motorisch: Phrenicus (Zwerchfell), Interkostale, Abdominales → explosive Exspiration.
- Fazialis (VII): Lidschluss, Nasen-/Oralmuskelkontraktion.
- Autonom: Parasympathikus → Nasensekret; Sympathikus → Tachykardie.
- Effektor: Stimmritze schließt → Druck baut sich auf → plötzliche Freisetzung → 100–150 mph Luftstrom.
Häufige Auslöser
- Allergene (Pollen, Tierhaare, Hausstaubmilben).
- Virale Infektionen der oberen Atemwege (Rhinovirus, Coronavirus).
- Reizstoffe (Rauch, Parfüm, kalte Luft, Gewürze).
- Photisch (helles Licht → Kreuzgespräch des Sehnervs).
- Augenbrauenzupfen (Trigeminus V1).
- Voller Magen (Sättigungsreflex – selten).
Management
- Antihistaminika (2. Generation: Cetirizin, Fexofenadin) für allergische Ursachen.
- Intranasale Kortikosteroide (Fluticason, Mometason) – Erstwahl bei allergischer Rhinitis.
- Salzlösungsspülung – entfernt Reizstoffe, stellt mukoziliäre Clearance wieder her.
- Auslöservermeidung.
- Photisches Niesen: Sonnenbrille, Hut.
Warnsignale
- Anhaltende einseitige Symptome + Nasenbluten, Gesichtsschmerz, Taubheit → Neoplasie ausschließen.
- Liquorrhinöe (klar, positionsabhängig, β2-Transferrin positiv).
- Unbeherrschbares Niesen → Läsion der lateralen Medulla (selten).
Niesen ist schützend. Chronisches Niesen signalisiert anhaltende Reizung – behandeln Sie die Ursache, nicht nur den Reflex.
