Malaria wird durch Plasmodium-Arten verursacht – einzellige eukaryotische Parasiten, die zum Königreich Protista gehören (spezifisch zum Stamm Apicomplexa).
Warum nicht Monera (Bakterien)?
- Monera = Prokaryoten (kein Zellkern, keine membrangebundenen Organellen)
- Plasmodium hat einen Zellkern, Mitochondrien, Apikoplast und komplexe Organellen – definitiv eukaryotisch
Plasmodium-Arten, die Menschen infizieren
- P. falciparum – am schwerwiegendsten, verursacht zerebrale Malaria
- P. vivax / P. ovale – schlafende Leberhypnozoiten → Rezidiv
- P. malariae – chronisch, Quartanfieber
- P. knowlesi – zoonotisch (Makaken), kann schwer sein
Lebenszyklus-Highlights
- Sporozoiten werden von Anopheles-Mücke injiziert → Hepatozyten (exo-erythrozytäre Schizogonie)
- Merozoiten freigesetzt → invasion von Erythrozyten → asexuelle Zyklen (Fieberparoxysmen)
- Gametocyten von Mücke aufgenommen → sexuelle Fortpflanzung im Darm → Sporozoiten wandern zu den Speicheldrüsen
Klinische Relevanz
Die korrekte Klassifizierung leitet die Medikamentenausrichtung. Antimalarika nutzen einzigartige Apicomplexa-Merkmale: den Apikoplast, den Hämoglobin-Verdauungsweg und die mitochondriale Elektronentransportkette.
