Influenzavirus: Grippe verstehen & ihre Auswirkungen

Typen

Das Virus, das Influenza oder die Grippe verursacht, wie sie allgemein bekannt ist, ist in drei separate Klassen unterteilt: A, B oder C. Grippeviren sind RNA-basiert, was bedeutet, dass sie Ribonukleinsäure als ihre genetische Basis haben. Diese Viren verursachen eine Reihe von Komplikationen sowohl bei menschlichen als auch bei tierischen Organismen, und die Krankheit, die sie verursachen, ist hochansteckend. Impfungen sind die wichtigste Abwehr gegen Grippe, aber da sich die Viren leicht und schnell mutieren, garantiert eine Impfung keine vollständige Immunität.

Das A-Virus

Influenza A ist der Typ, der typischerweise Schlagzeilen macht. Er ist der Verursacher hinter den berüchtigten Grippeausbrüchen von 1918 und 2009, zwei Vorfällen einer Pandemie, die Tausende tötete. Typ A, der als der gefährlichste aller Grippeviren gilt, ist in zehn verschiedene Klassen (sogenannte Serotypen) unterteilt, wobei H1N1 der berüchtigte „Schweinegrippe“ ist. Sein Vetter H5N1 („Vogelgrippe“ oder „Grippe“) wird von der Weltgesundheitsorganisation als potenzielle Pandemiebedrohung genau überwacht.

Das B-Virus

Nicht so verbreitet wie das Typ-A-Virus, verursacht Typ B hauptsächlich bei menschlichen Wirten Krankheiten, obwohl Wissenschaftler festgestellt haben, dass Seehunde und Frettchen ebenfalls anfällig sind. Typ B kann sich nicht so schnell mutieren wie Typ A, sodass ihm nur ein bekannter Serotyp verbleibt. Aufgrund der inhärenten Schwäche des Virus und seiner Unfähigkeit, sich zu mutieren, um den natürlichen Abwehrkräften eines Wirts zu überwinden, wird Immunität bereits in sehr jungen Jahren erlangt, obwohl die Immunität nicht von langer Dauer ist. Aufgrund des Serotyps und der häufigen Immunität sind Pandemien des Typ-B-Influenzavirus nahezu unmöglich.

Das C-Virus

Influenza C ist ähnlich wie B, da es nur einen Serotyp hat, was es seltener als A, aber häufiger als B macht. Es kann Menschen und Tiere wie Hunde und Schweine infizieren und kann lokale Epidemien verursachen, die relativ leicht einzudämmen sind, aber Infektionen sind in der Regel mild und werden manchmal mit Erkältungen verwechselt.

Behandlungen

Typische Grippe-Symptome umfassen Fieber, Kopfschmerzen, Müdigkeit, Husten, Halsschmerzen, laufende oder verstopfte Nase, Gliederschmerzen, Durchfall und Erbrechen. Rezeptfreie Medikamente können einige der Symptome lindern; Medikamente sind jedoch unwirksam, um den Körper von einem Virus zu befreien. Impfung und einfache Vorsichtsmaßnahmen wie Händewaschen und grundlegende hygienische Verfahren sind die erste Verteidigungslinie gegen Infektionen. Antibiotika haben keine Wirkung gegen Grippe. Zwei Klassen von Medikamenten (Neuraminidase-Hemmer und M2-Protein-Hemmer) hatten einige Erfolge gegen Grippe, aber Resistenz ist weit verbreitet, insbesondere bei schnell mutierenden Grippe-Stämmen.