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Molluscum contagiosum ist eine Pockenvirus-Infektion, die hauptsächlich Kinder betrifft. Es verursacht schmerzlose Beulen auf der Haut. Während die Beulen in der Regel ohne Behandlung verschwinden, kann Kratzen zu einer Infektion des umliegenden Gewebes führen. Das Virus verbreitet sich durch direkten Kontakt mit einer infizierten Person oder kontaminierter Kleidung, Handtüchern oder anderen Gegenständen. Wenn Molluscum contagiosum bei Erwachsenen den Genitalbereich betrifft, gilt es als sexuell übertragbare Krankheit. Das Virus betrifft schätzungsweise 5 bis 8 Prozent der Bevölkerung.
Molluscum contagiosum verursacht die Entwicklung von runden, erhabenen Beulen auf der Haut. Die Beulen, auch Papulen genannt, können fleischfarben oder etwas dunkler als das umliegende Gewebe sein. Sie reichen in der Größe von 2 bis 5 Millimetern und haben in der Regel eine Delle in ihrer Mitte. Bei Reizung können die Beulen rot und geschwollen werden und beim Kratzen oder anderweitigen Reizen bluten. Juckreiz und Beschwerden sind selten. Kinder entwickeln die Beulen am häufigsten im Gesicht, in den Achselhöhlen, am Hals und an den Händen, während sie bei Erwachsenen am Unterbauch, an den inneren Oberschenkeln, an den Genitalien und am Gesäß auftreten.
Die Inkubationszeit von Molluscum contagiosum beträgt zwischen zwei und sechs Wochen, wobei immungeschwächte Patienten schneller Symptome entwickeln als gesunde Kinder und Erwachsene. Einzelne Beulen halten in der Regel etwa zwei Monate an. Während dieser Zeit können jedoch andere Hautbereiche neue Läsionen entwickeln. In den meisten Fällen klingt die Infektion innerhalb von 6 Monaten bis 2 Jahren aus dem Körper ab. Die Genesung kann schnell und spontan erfolgen oder eine längere Behandlung mit topischen Medikamenten erfordern.
Komplikationen von Molluscum contagiosum sind selten. Allerdings geben die Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention (CDC) an, dass bei bis zu 7 Prozent der Patienten nach einer Kürettage Narbenbildung auftritt. Sekundärinfektionen, die potenziell ernst sein können, sind ein ernstes Risiko für Menschen mit HIV und für Patienten, die Immunsuppressiva einnehmen. Wenn Molluscum contagiosum an oder in der Nähe der Augen auftritt, ist eine prompte medizinische Behandlung wichtig, um eine Infektion zu verhindern und das Sehvermögen zu schützen.
Obwohl Molluscum contagiosum oft ohne Behandlung von selbst abheilt, behandeln Ärzte die Infektion in der Regel, um zu verhindern, dass sie sich ausbreitet oder andere ansteckt. Die Beulen werden mit Lasertherapie, Kryotherapie oder Kürettage entfernt. Hydrocortison-Cremes sind nützlich, wenn Juckreiz auftritt oder in Fällen, in denen sich um die infizierte Stelle herum ein sekundäres Ekzem entwickelt. Menschen mit Ekzemen oder geschwächtem Immunsystem benötigen möglicherweise spezialisierte Pflege.
Molluscum contagiosum ist hochansteckend. Prävention umfasst den Verzicht auf Kontakt mit infizierten Personen, das Nicht-Teilen persönlicher Gegenstände wie Handtücher und Haarbürsten mit anderen sowie das Vermeiden von sexuellen Kontakten während eines Ausbruchs. Das Berühren oder Kratzen der Beulen kann dazu führen, dass sich die Infektion auf andere Körperbereiche ausbreitet, und kleine Kinder sollten daran gehindert werden, infizierte Bereiche zu reiben oder zu berühren. Kontaktsportarten und öffentliche Schwimmbäder sind laut der Mayo Clinic weitere mögliche Ansteckungswege.
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