Laut Aufzeichnungen der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC) ist der Februar in den USA meist der Höhepunkt der Grippezeit, gefolgt vom Januar. Die Gründe, warum Grippeausbrüche den Jahreszeiten folgen, waren ein Rätsel, bis neuere Forschung wichtige neue Erkenntnisse geliefert hat.
Lebensstilfaktoren
- Eine gängige Theorie ist, dass Menschen mehr im Haus und in der Nähe anderer sind, sodass sich die Grippe leichter verbreitet. Eine andere ist, dass Kinder im Herbst wieder zur Schule gehen und sich häufiger gegenseitig anstecken.
Umweltfaktoren
- Eine andere Theorie ist, dass die Immunität im Winter niedriger ist. Sonnenlicht regt die Produktion von Substanzen an, die das Immunsystem unterstützen; die kürzeren Tage im Winter bedeuten eine verringerte Produktion.
Neue Entdeckung
- Eine kürzlich durchgeführte Studie der National Institutes of Health liefert endlich eine endgültigere Antwort. Wissenschaftler fanden heraus, dass das Grippevirus Überlebenstechniken für kaltes Wetter entwickelt hat. Es bildet eine schützende Hülle, die es ihm ermöglicht, länger zu leben und sich effektiver zu verbreiten. Die Studie erklärt, dass bei wärmeren Außentemperaturen diese schützende Hülle schmilzt und das Virus nicht gedeiht, es sei denn, es befindet sich in einer lebenden Person oder einem Tier.
Was Sie tun können
- Lassen Sie sich impfen. Die CDC schätzt, dass Impfungen in 70–80 Prozent der Fälle eine Infektion verhindern. Verwenden Sie Reinigungsmittel oder Detergentien auf Oberflächen, auf denen sich Keime sammeln (wie Arbeitsplatten und Geräte). Waschen Sie sich gründlich und häufig die Hände. Meiden Sie jeden mit Grippe; eine Person ist ansteckend, solange sie krank ist und fünf bis sieben Tage danach. Halten Sie sich gesund. Essen Sie gut, treiben Sie Sport, schlafen Sie genug und bewältigen Sie Stress.
Grippezeiten
- Auf der Nordhalbkugel beginnt die Grippezeit im Oktober und dauert bis März. Die Saison auf der Südhalbkugel dauert von Mai bis September, das ist ihre kühlere Jahreszeit.
