Tödlichste Infektionskrankheit der Menschheitsgeschichte
Pocken (Variola-Virus) verursachten schätzungsweise 300–500 Millionen Todesopfer allein im 20. Jahrhundert – mehr als alle Kriege zusammen.
Krankheitsmerkmale
- Hochansteckend (R₀ 3,5–6); verbreitet über Atemtröpfchen.
- Inkubation 7–17 Tage; dann hohes Fieber, Abgeschlagenheit, zentrifugaler Ausschlag (Maculae → Papulae → Vesikeln → Pusteln → Schorf).
- Letalität: 30% (Variola major); <1% (Variola minor).
- Überlebende hatten oft permanente Narben, Erblindung oder Gliedmaßendeformitäten.
Triumph der Ausrottung
- 1959: WHO startet globales Ausrottungsprogramm.
- 1967: Intensivierter Kampagne (Surveillance, Eindämmung, Impfung).
- 1977: Letzter natürlicher Fall (Ali Maow Maalin, Somalia).
- 1980: WHO erklärt globale Ausrottung – die einzige menschliche Krankheit, die so eliminiert wurde.
Schlüsselerfolgsfaktoren
- Hitzestabiler Impfstoff, verabreicht über die Gabelnadel.
- Kein tierischer Reservoir; Menschen waren der einzige Wirt.
- Charakteristischer Ausschlag ermöglichte effektive Fallfindung.
- Globales politisches Engagement und Finanzierung.
Vermächtnis
- Vorbild für Polio- und Guinea-Wurm-Ausrottungsbemühungen.
- Impfstoffbestände für Bioterrorismus-Vorsorge aufrechterhalten.
- Nur zwei WHO-sanktionierte Lager bleiben (CDC Atlanta, VECTOR Nowosibirsk).
