In der menschlichen Entwicklung:
- Präembryonal (Woche 1–2): Befruchtung → Zygote → Morula → Blastozyste → Einnistung.
- Embryonalperiode (Woche 3–8): Gastrulation, Neurulation, Organogenese. Alle großen Organsysteme bilden sich. Am anfälligsten für Teratogene.
- Fötalperiode (Woche 9–Geburt): Wachstum, Reifung und Verfeinerung von Strukturen. Der Fötus nimmt an Gewicht zu, entwickelt Reflexe, Lungen-Surfactant, Gehirnkomplexität.
Der Übergang von Embryo zu Fötus erfolgt am Ende der 8. Woche (Schwangerschaftsalter) bzw. in der 10. Woche (ab LMP). Zu diesem Zeitpunkt ist der Embryo ~30 mm (Scheitel-Steiß-Länge) und hat ausgeprägte menschliche Merkmale.