Wechseljahre sind definiert als die letzte Menstruation, bestätigt nach 12 Monaten Amenorrhö. Durchschnittsalter ist 51 (Spannweite 45–55). Es markiert das Ende der ovarialen Follikelaktivität.
Ovarialer Follikelatresie: Der lebenslange Prozess
- Höchststand: 6–7 Millionen Oozyten in der 20. Schwangerschaftswoche.
- Geburt: 1–2 Millionen.
- Pubertät: 300.000–400.000.
- Laufende Atresie: ~1.000 Follikel verloren pro Monat (meisten durch Apoptose, nicht Ovulation).
- ~37 Jahre: ~25.000 – Fruchtbarkeit nimmt deutlich ab.
- ~51 Jahre: <1.000 – Wechseljahre.
Hormonverlauf
- Perimenopause (2–8 Jahre vorher): FSH steigt (Verlust des Inhibin-B-Feedbacks), Östradiol schwankt stark, AMH sinkt, anovulatorische Zyklen zunehmen.
- Wechseljahre: Östradiol <20 pg/mL, FSH >30–40 mIU/mL konsistent.
- Postmenopause: Ovarialstroma produziert Androstendion → periphere Aromatisierung zu Östron (schwaches Östrogen).
Klinische Implikationen
- Vasomotorische Symptome: Hitzewallungen (75–80 %), Nachtschweiß.
- Genitourinäres Syndrom der Wechseljahre (GSM): Vaginalatrophie, Dyspareunie, rezidivierende Harnwegsinfekte.
- Knochen: Beschleunigter Verlust (2–3 %/Jahr × 5–10 Jahre) → Osteoporose.
- Kardiovaskulär: Verlust des Östrogen-Vasoschutzes → erhöhtes LDL, vermindertes HDL, Endotheldysfunktion.
- Kognitiv/Stimmung: Hirnnebel, Depression/Angst-Risiko.
Management
- MHT (Hormontherapie): Goldstandard für Symptome bei Frauen <60 oder <10 Jahre postmenopausal; individuelles Nutzen/Risiko.
- Nicht-hormonell: SSRI/SNRI, Gabapentin, Fezolinetant (NK3-Antagonist), vaginales Östrogen (niedrig dosiert, langfristig sicher).
- Lebensstil: Belastendes Training, Kalzium/Vitamin D, Rauchstopp, mediterrane Ernährung.
- Screening: Knochendichte (Alter 65 oder früher bei Risikofaktoren), Lipide, Diabetes, Krebsvorsorge.
Wechseljahre sind ein Übergang, keine Krankheit. Proaktive Pflege optimiert gesundes Altern.
