Cushing-Krankheit bei Erwachsenen: Ursachen, Symptome und Behandlung

Die Cushing-Krankheit, eine von mehreren Störungen, die allgemein als Cushing-Syndrom kategorisiert werden, entwickelt sich bei Erwachsenen, wenn ihr Körper zu viel des Hormons Cortisol produziert, weil sich Wucherungen an der Hypophyse befinden. Cortisol spielt wichtige Rollen bei der Regulierung des Immunsystems, der Aufrechterhaltung des Herz-Kreislauf-Systems und der Verstoffwechselung von Nahrung. Übermäßige Cortisolkonzentrationen im Blutkreislauf können zu ernsthaften Problemen führen. Unbehandelte Cushing-Krankheit kann tödlich verlaufen, ebenso wie unbehandelte zugrunde liegende Ursachen des Cushing-Syndroms.

Wer bekommt die Cushing-Krankheit?

Die Cushing-Krankheit entwickelt sich meist bei Menschen zwischen 25 und 50 Jahren. Frauen, die auch unter schlecht kontrolliertem Typ-2-Diabetes, Adipositas und Bluthochdruck leiden, haben das größte Risiko, eine Form des Cushing-Syndroms zu entwickeln. Zusätzlich zur durch Hypophysenprobleme verursachten Cushing-Krankheit kann Cushing durch Übergebrauch von Kortikosteroiden, bösartige Wucherungen an den Nebennieren und das Wachstum von Tumoren, die überall im Körper Cortisol ausscheiden, entstehen.

Ursachen

Laut dem National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Disorders stellt die Cushing-Krankheit die zweithäufigste Form des Cushing-Syndroms dar. Die überwältigende Mehrheit der Cushing-Krankheit-Fälle entwickeln sich, wenn ein Adenom oder ein bösartiger Tumor an der Hypophyse eines Patienten entsteht. Adenome, gutartige Wucherungen, treten häufiger auf als bösartige Tumore. Eine kleine Anzahl von Patienten, die Hypophysentumore entwickeln, kann eine genetische Anomalie haben, die sie für eine Krebsform namens multiple endokrine Neoplasie Typ 1 prädisponiert, die Tumore an den Hypophysen und anderen hormonproduzierenden Drüsen entstehen lässt.

Symptome

Eine lange Liste von Cushing-Syndrom-Symptomen, die in einem Faktenblatt für Medline Plus aufgeführt sind, umfasst einen aufgedunsenen Bauch, dünne Arme und Beine, Akne, Hautinfektionen, unregelmäßige Fettablagerungen, Impotenz, Ausbleiben der Menstruation, Vollmondgesicht (Schwellung des Gesichts), leichte Blutergüsse und rote oder purpurne Flecken auf der Haut, Schwäche, Knochenschmerzen, unbeabsichtigte Gewichtszunahme, Verlust von Muskelmasse und Bluthochdruck.

Behandlungen

Ärzte können Ketoconazol (z. B. Nizoral von Ortho McNeil Janssen), Mitotan (Lysodren von Bristol-Myers Squibb) oder Metyrapone (Metopirone von Novartis) allein oder in Kombination verschreiben, um die Cortisolkonzentration eines Patienten zu senken. Adenome oder bösartige Tumore, die die Cushing-Krankheit verursachen, erfordern eine chirurgische Entfernung und manchmal Strahlenbehandlungen. Operationen müssen möglicherweise mehr als einmal durchgeführt werden, um Wucherungen vollständig zu entfernen, und Patienten müssen möglicherweise auch Kurse von Chemotherapie-Medikamenten erhalten. Paradoxerweise müssen Patienten nach einer Hypophysenoperation möglicherweise Injektionen von Hydrocortison erhalten, um eine ordnungsgemäße Stoffwechsel-, Immun- und Herz-Kreislauffunktion zu gewährleisten.

Prognose

Menschen mit unbehandelter Cushing-Krankheit oder unkontrollierten Cortisolkonzentrationen können neue oder verschlimmerte Diabetes, Knochenbrüche, Nierensteine und Bluthochdruck entwickeln. Bösartige Wucherungen, die die Cushing-Krankheit hervorrufen, können Patienten oft innerhalb von fünf Jahren töten, wenn sie nicht entfernt und bestrahlt werden. Die Cushing-Krankheit ist jedoch die am besten heilbare Form des Cushing-Syndroms bei Erwachsenen. Sie hat eine Heilungsrate von 80 Prozent, wenn die Hypophysenoperation zur Entfernung eines Adenoms oder eines bösartigen Tumors von einem hocherfahrenen Spezialisten durchgeführt wird.

Unterstützung

Patienten und ihre Familien können Informationen und Ressourcen über die Cushing's Support & Research Foundation finden. Eine vom National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases als Ausgangspunkt für die Suche nach Informationen zu Behandlungen der Cushing-Krankheit empfohlene Website ist die von Pituitary Network Associates gepflegte Seite.