Schilddrüse: Anatomie, Funktion & Lage – Ein umfassender Leitfaden

Anatomie der Schilddrüse

Die Schilddrüse ist eine große, hormonabsondernde Drüse im Hals. Sie befindet sich unterhalb des Schildknorpels, auch bekannt als Kehlkopfknorpel, und oberhalb des Schlüsselbeins. Die Schilddrüse hat ihren Namen vom griechischen Wort für „Schild“ aufgrund der Form des Schildknorpels, obwohl die Schilddrüse selbst eher schmetterlingsförmig ist.

Anatomie

Die Schilddrüse besteht aus zwei Lappen, die durch ein Gewebsstück namens Isthmus verbunden sind. Sie erstreckt sich vom Schildknorpel bis zum vierten oder fünften Trachealring – den halbkreisförmigen Knorpelstücken, die die Luftröhre umgeben. Der verbindende Isthmus zwischen den Schilddrüsenlappen liegt anterior (zum Vorderteil des Körpers hin) zu den zweiten, dritten und vierten Trachealringen.

Funktion

Die Schilddrüse kontrolliert die Empfindlichkeit des Körpers gegenüber Hormonen sowie die Geschwindigkeit, mit der der Körper Energie verbraucht und Proteine herstellt. Durch die Produktion von Thyroxin, Triiodthyronin und Calcitonin kann die Schilddrüse den Stoffwechsel regulieren und die Geschwindigkeit anderer Körperfunktionen beeinflussen. Der Hypothalamus und die Hypophyse im Gehirn steuern die Schilddrüse.

Wirkung der Schilddrüsenhormone

Thyroxin (T4) und Triiodthyronin (T3) sind wichtig für die Gehirnentwicklung im Körper während des fetalen Stadiums. Während der Kindheit spielen die Hormone eine Rolle beim Wachstum und der Entwicklung des Körpers sowie bei der Bestimmung der Geschwindigkeit des Stoffwechsels des Körpers – der chemischen Prozesse, die Proteine, Kohlenhydrate und Fette synthetisieren und komplexe Substanzen bei der Verdauung aufspalten, um Energie und Abfallstoffe zu produzieren.

Erkrankungen: Hypothyreose

Hypothyreose oder unteraktive Schilddrüse tritt auf, wenn die Schilddrüse nicht genug Thyroxin oder Triiodthyronin produziert. Die Erkrankung kann durch die Behandlung einer überaktiven Schilddrüse, Hashimoto-Thyreoiditis – eine allmähliche Schwellung der Schilddrüse – oder eine Erkrankung der Hypophyse oder des Hypothalamus verursacht werden. Hypothyreose kann mit täglichen Hormonersatzpillen behandelt werden.

Erkrankungen: Basedow-Krankheit

Nicht zu verwechseln mit Hypothyreose, ist die Basedow-Krankheit, auch als Morbus Basedow und Thyreotoxikose bekannt, eine Autoimmunerkrankung, die zu einer übermäßigen Produktion von Hormonen durch die Schilddrüse führt. Sie wird durch ein abnormales Protein im Körper verursacht, das „schilddrüsenstimulierender Antikörper“ genannt wird. Wie der Name schon sagt, stimuliert es die Schilddrüse, auf unkontrollierte Weise größere Mengen an Hormon zu produzieren. Die Basedow-Krankheit ist eine genetisch bedingte Abnormalität des Immunsystems, und es gibt keine Behandlung für die zugrunde liegende Ursache – die Symptome können durch die Entfernung eines Teils der Schilddrüse (Thyreoidektomie) sowie durch Behandlung mit radioaktivem Jod oder hormonblockierenden Medikamenten kontrolliert werden.