Otalgie (Ohrenschmerz) kann vom Ohr selbst (primäre Otalgie) oder von entfernten Strukturen über gemeinsame Hirnnervenwege (sekundäre Otalgie) ausgehen. Der Trigeminus (V), Gesichtsnerv (VII), Glossopharyngeus (IX) und Vagus (X) schaffen ein komplexes Überweisungsnetzwerk, das die Diagnose oft erschwert.
Primäre otologische Ursachen
- Akute Otitis Media (AOM): Mittelohrerguss mit akuter Entzündung; Fieber, bombiertes Trommelfell.
- Otitis Media mit Erguss (OME): Flüssigkeit ohne akute Infektion; Ohrvollgefühl, leitender Hörverlust.
- Eustachische Röhrenfunktionsstörung: Versagen des Druckausgleichs; Ploppgefühl, Schmerz bei Höhenänderungen.
- Otitis Externa (Schwimmers Ohr): Infektion des äußeren Gehörgangs; Schmerz bei Tragus-/Ohrmuschelmanipulation, Otorrhö.
- Barotrauma: Druckunterschied beim Fliegen oder Tauchen; Trommelfell-Retraktion oder -Ruptur.
- Impacted Cerumen: Okklusion verursacht Druck, Hörverlust, Tinnitus.
- Fremdkörper: Insekten, Perlen oder andere Objekte; häufig bei Kindern.
- Akustisches Trauma: Plötzliche Lärmexposition; Schmerz, Tinnitus, Hörverlust.
- Trommelfellperforation: Trauma oder Infektion; plötzliche Schmerzlinderung gefolgt von Drainage.
- Malignität: Selten; anhaltender einseitiger Schmerz, Hirnnervendefizite.
Überweisende Otalgie (sekundäre Ursachen)
- Kiefergelenk (TMJ) Störungen: Kiefergelenkentzündung über den aurikulotemporalen Nerv (V3) überwiesen.
- Zahnpathologie: Abszesse, eingewachsene Molaren über den unteren Alveolarnerv (V3) überwiesen.
- Tonsillitis/Pharyngitis: Überweisung über den Glossopharyngeusnerv (IX).
- Zervikale Wirbelsäulenarthrose: C2–C3 Überweisung über den großen Aurikularnerv.
- Clusterkopfschmerz/Migräne: Trigeminus-autonome Aktivierung.
Red Flags, die eine dringende Evaluation erfordern
- Gesichtsschwäche, Schwindel oder plötzlicher Hörverlust
- Postaurikuläre Schwellung oder Druckschmerz (deutet auf Mastoiditis hin)
- Immunsupprimierte oder diabetische Patienten (Risiko maligne Otitis externa)
- Anhaltender Schmerz >48 Stunden trotz Analgetika
