Meningitis ist eine Entzündung der Meningen – der schützenden Membranen, die das Gehirn und Rückenmark bedecken. Es ist ein medizinischer Notfall; bakterielle Meningitis kann innerhalb von Stunden töten. Schnelle Erkennung und Behandlung sind lebensrettend.
Klassische Symptome (Trias: Fieber, Kopfschmerzen, steifer Nacken)
- Hohes Fieber
- Starker Kopfschmerz
- Nackensteifigkeit (unfähig, Kinn an die Brust zu legen)
- Übelkeit, Erbrechen
- Photophobie (Lichtempfindlichkeit)
- Veränderter Bewusstseinszustand: Verwirrtheit, Lethargie, Krampfanfälle, Koma (bei schweren Fällen)
- Petechialer/purpurerischer Ausschlag (Meningokokämie – Neisseria meningitidis)
Arten und Ursachen
- Bakteriell (dringendste): Streptococcus pneumoniae (Pneumokokken), Neisseria meningitidis (Meningokokken), Haemophilus influenzae Typ b (Hib). Am häufigsten in den USA. Sofortige Behandlung mit IV-Antibiotika + Kortikosteroiden (Dexamethason).
- Viral (am häufigsten weltweit): Enteroviren, Mumps, Masern, HSV, VZV, West-Nil-Virus. Meist selbstlimitierend. Unterstützende Pflege: Flüssigkeiten, Analgetika, Antiemetika. Antivirale für HSV/VZV.
- Pilz: Cryptococcus neoformans, Histoplasma. Bei immungeschwächten (HIV/AIDS). Antimykotika (Amphotericin B + Flucytosin).
- Parasitisch: Naegleria fowleri (PAM – primäre amöbische Meningoenzephalitis), Acanthamoeba. Selten, oft tödlich. Antiparasitika (Miltefosin, Azithromycin).
- Nicht-infektiös: Autoimmun (Lupus, Sarkoidose), Medikamente, Malignom (karzinomatöse Meningitis).
Übertragung
- Tröpfcheninfektion (Husten, Niesen, Küssen, gemeinsames Besteck).
- Enger Kontakt in Haushalten, Wohnheimen, Militärkasernen.
- Auch durch Kopfverletzung, Neurochirurgie, Lumbalpunktion, angrenzende Verbreitung (Sinusitis, Otitis).
Diagnose
Lumbalpunktion (Spinalpunktion) ist der Goldstandard: Liquoranalyse (Eröffnungsdruck, Zellzahl/Differenzial, Glukose, Protein, Gram-Färbung, Kultur, PCR). Blutkulturen, PCR, Bildgebung (CT/MRT) unterstützen die Diagnose.
Wenn Sie Meningitis vermuten, rufen Sie sofort den Notdienst oder gehen Sie in die Notaufnahme. Jede Minute Verzögerung bei bakterieller Meningitis erhöht das Mortalitäts- und Neurologie-Folgenrisiko.
