Epilepsie: Anfälle, Typen und Geschichte verstehen

Epilepsie ist eine Erkrankung, die bei Betroffenen Anfälle auslöst. Ein Anfall wird durch elektrische Aktivität verursacht, die die Gehirnwellen stört. Es gibt verschiedene Arten von Epilepsie – alle Typen sind miteinander verwandt und alle sind durch wiederkehrende Anfälle gekennzeichnet.

Geschichte

Epilepsie gibt es seit vor den frühesten Aufzeichnungen – seit es die menschliche Spezies gibt. Die früheste schriftliche Erwähnung von Epilepsie stammt von Hippokrates um 400 v. Chr.: „So verhält es sich mit der Krankheit namens Heilige: Sie erscheint mir keineswegs göttlicher oder heiliger als andere Krankheiten, sondern hat eine natürliche Ursache wie andere Leiden.“

Missverständnisse

Nicht alle Anfälle sind das Ergebnis von Epilepsie. Während Epilepsie bis zu 1 Prozent der Bevölkerung betrifft, erleiden bis zu 9 Prozent der Amerikaner im Laufe ihres Lebens einen Anfall. Pseudokonvulsionen sind nicht-epileptische Anfälle, die meist durch Stress verursacht werden. Provokierte Anfälle treten auf, wenn der Patient ein Trauma erleidet, unter Hypoglykämie, hohem Fieber, niedrigem Blutnatriumspiegel leidet oder als Entzugserscheinung von Drogen oder Alkohol.

Typen

Es gibt vier Arten von Epilepsie:
1. Idiopathische generalisierte Epilepsie: Oft gibt es eine Familienanamnese von Epilepsie. Obwohl sie meist in der Kindheit oder Adoleszenz auftritt, wird sie oft erst im Erwachsenenalter diagnostiziert. Das Gehirn sieht bei einer Magnetresonanztomographie (MRT) normal aus. Das Elektroenzephalogramm (EEG) kann die abnormalen elektrischen Impulse zeigen, die bei epileptischen Patienten im Gehirn vorkommen. Patienten mit idiopathischer generalisierter Epilepsie können plötzliche und kurzzeitige Zuckungen der Extremitäten zeigen, sogenannte myoklonische Anfälle, Absenzanfälle (Staren) oder Grand-mal-Anfälle, bekannt als generalisierte tonisch-klonische Anfälle.
2. Idiopathische partielle Epilepsien: Diese Art von Epilepsie tritt meist bei Kindern im Alter von 5 bis 8 Jahren auf. Es kann eine Familienanamnese von Epilepsie geben. Es ist eine milde Epilepsie, und das Kind wächst sie meist bis zur Pubertät heraus. Die Anfälle treten meist auf, während das Kind schläft, und können nur partielle motorische Anfälle sein, die das Gesicht betreffen, oder Grand-mal-Anfälle.
3. Symptomatische generalisierte Epilepsie: Diese Art von Anfällen wird durch extensive Hirnschäden verursacht, einschließlich Verletzungen während der Geburt. Patienten, die an dieser Art von Epilepsie leiden, haben oft andere neurologische Probleme wie geistige Behinderung oder Zerebralparese. Hirnkrankheiten wie Adrenoleukodystrophie können ebenfalls dazu führen, dass ein Patient symptomatische generalisierte Epilepsie entwickelt, ebenso wie Hirninfektionen wie Meningitis und Enzephalitis. Die Arten von Anfällen, die üblicherweise bei dieser Art von Epilepsie auftreten, umfassen myoklonische, tonische, generalisierte tonisch-klonische, Absenz- und atone Anfälle.
4. Symptomatische partielle Epilepsie: Diese Art von Epilepsie beginnt im Erwachsenenalter und ist die häufigste Form von Epilepsie. Sie kann durch Tumore, angeborene Hirnanomalien, Schlaganfälle, Tumore, Zysten, Infektionen oder Narbenbildung des Hirngewebes verursacht werden. Da die Hirnanomalien mikroskopisch sind, sind sie auf einer MRT sehr schwer zu sehen. Sie kann mit Medikamenten kontrolliert werden, aber wenn Medikamente nicht wirken, kann eine Gehirnoperation den vernarbten Teil des Gehirns entfernen und die Anfälle stoppen.

Prävention und Lösung

Medikamente wie Phenobarbital werden oft eingesetzt, um epileptische Anfälle zu kontrollieren. In den meisten Fällen muss der Patient sein ganzes Leben lang das Medikament einnehmen, es sei denn, der Anfall ist idiopathisch partiell. Wenn das Medikament die Anfälle nicht reduziert oder stoppt, könnte der Patient ein Kandidat für eine Gehirnoperation sein.

Auswirkungen

Epilepsie kann die Fähigkeit einer Person beeinträchtigen, Auto zu fahren oder bestimmte Berufe auszuüben, ebenso wie die Medikamente zu ihrer Behandlung. In einigen Bundesstaaten darf ein Epileptiker erst fünf Jahre nach dem letzten Anfall wieder Auto fahren.