Das Cushing-Syndrom, auch Hyperkortisolismus genannt, ist ein medizinischer Zustand, der durch eine langfristige Exposition gegenüber hohen Cortisolspiegeln im Körper verursacht wird. Obwohl es mit Adipositas und Diabetes in Verbindung gebracht wird, verursachen Tumore auch Cushing.
Die Cushing-Krankheit ist das Cushing-Syndrom, das durch Hypophysentumore verursacht wird, während das Cushing-Syndrom der Begriff für Cushing ist, das durch alle anderen Tumore und Zustände verursacht wird.
Die Symptome des Cushing-Syndroms und der Krankheit variieren, aber die häufigsten sind Akne, Rückenschmerzen oder Knochenschmerzen, Fettansammlung zwischen den Schulterblättern, schwache Muskeln und Adipositas am Oberkörper mit dünnen Armen und Beinen. Frauen können Haarwuchs im Gesicht und am Körper sowie unregelmäßige Perioden erleben.
Tumore, die die Hypophyse im Gehirn betreffen, sogenannte Hypophysen-Adenome, verursachen Hormonhypersekretion oder Überproduktion bestimmter Hormone. Überschüssige ACTH-Hormone verursachen die Cushing-Krankheit, da das Hormon die Nebennieren signalisiert, Cortisol zu produzieren.
Bösartige, ACTH-produzierende Tumore, die außerhalb der Hypophyse liegen, sogenannte ektopisches ACTH-Syndrom, können ebenfalls zu einem Cushing-Syndrom führen, da sie die Freisetzung von überschüssigem Cortisol fördern.
Gutartige Nebentumoren, sogenannte Adenome, verursachen, dass die Drüsen überschüssiges Cortisol in den Blutkreislauf abgeben.
Weniger häufig als Adenome sind Karzinome bösartige Nebentumoren, die ein Cushing-Syndrom verursachen. Die Krebszellen sezernieren hohe Spiegel von Nebennierenhormonen, einschließlich Cortisol und Androgen (ein männliches Hormon).

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