Protisten-Krankheiten: Infektionen und Behandlung verstehen

Protisten sind meist einzellige Organismen, die viele ernsthafte Krankheiten verursachen können, die lebensbedrohlich werden können, wenn sie nicht richtig behandelt werden. Allerdings können die meisten dieser Krankheiten behandelt werden und die Ursache der Infektion kann festgestellt werden.

Beschreibung

Protisten sind Eukaryoten, das heißt, sie haben einen Zellkern, und sind im Königreich Protista klassifiziert, das auch Algen, Protozoen und einige Arten von Pilzen umfasst. Diese Organismen sind weder Pflanze noch Tier, weshalb sie in ihr eigenes Königreich eingestuft werden. Der Begriff „Protist“ wurde 1886 von Ernst Haeckel, einem deutschen Zoologen und Evolutionisten, geprägt. Protisten können parasitär sein, was bedeutet, dass sie Schaden anrichten, während sie in Wirten leben. Diese parasitären Protisten werden von „Vektoren“ getragen, Organismen, die den Parasiten übertragen und die menschliche Bevölkerung infizieren.

Malaria

Malaria ist eine Infektionskrankheit, die bis zu 2,7 Millionen Menschen pro Jahr tötet, meist in tropischen und subtropischen Klimazonen wie Gebieten unter der Sahara in Afrika. Obwohl sie in den Vereinigten Staaten nicht häufig vorkommt, können Reisende, die aus Ländern wie Afrika oder Südamerika kommen, die Krankheit übertragen, wenn sie nach Hause zurückkehren. Malaria wird durch einen parasitären Protisten verursacht, der von der Mücke übertragen wird, einem blutsaugenden Insekt, das auch dafür bekannt ist, das West-Nil-Virus zu verbreiten. Der Protist lässt sich im Blutkreislauf nieder, wodurch Kapillaren verstopfen und rote Blutkörperchen absterben. Symptome umfassen Fieber, übermäßiges Schwitzen, starken Schüttelfrost, Unwohlsein, Erbrechen und Durchfall.

Afrikanische Schlafkrankheit

Die Afrikanische Schlafkrankheit, auch Trypanosomiasis genannt, findet sich meist in Gebieten unter der Sahara in Afrika. Der parasitäre Protist, der diese Krankheit verursacht, Trypanosoma, wird von der Tsetsefliege übertragen, die nur in Afrika vorkommt. Bei der Erstinfektion können Symptome Kopfschmerzen, Fieber und starke Gelenkschmerzen umfassen. Sobald der Protist auf das zentrale Nervensystem übergeht, wird der Wirt Koordinationsprobleme, Müdigkeit und allgemeine Verwirrung erleben. Trypanosomiasis ist ohne medizinische Behandlung tödlich.

Giardiasis

Diese Krankheit wird durch den Protisten Giardia verursacht, der einer der häufigsten wasserbedingten Parasiten in den Vereinigten Staaten ist. Eine Infektion tritt typischerweise nach dem Trinken von kontaminiertem Wasser auf, normalerweise aus einem See, Bach oder Brunnen. Der Parasit kann auch Wasser durch infizierten tierischen Kot kontaminieren. Diese Protisten können direkt oder als Zysten aufgenommen werden, die sich im menschlichen Körper öffnen und den Parasiten freisetzen. Giardiasis heftet sich an die Darmwand und verursacht wässrigen Durchfall oder ölige Stühle, Übelkeit, Magenschmerzen und Müdigkeit.

Amöbendysenterie

Amöbendysenterie wird meist als „Montezumas Rache“ bezeichnet. Dieses Leiden wird durch die Amöbe Entamoeba histolytica verursacht und wird ähnlich wie Giardiasis übertragen, wobei der Wirt durch die Aufnahme von kontaminiertem Wasser oder Essen infiziert wird. Der Parasit kann als freie Amöben aufgenommen werden, die normalerweise in der sauren Umgebung des Magens absterben, oder als infektiöse Zysten, die aufbrechen und den Parasiten in die Därme freisetzen können. Diese Krankheit betrifft typischerweise Reisende, die fremde Länder besuchen, wo Wasser kontaminiert sein könnte. Symptome umfassen blutigen Durchfall, Schmerzen während des Stuhlgangs oder Peritonitis, eine Infektion der Darmschleimhaut.