Meningokokken-Meningitis: Symptome, Risiken & dringende medizinische Versorgung

Was ist Meningokokken-Meningitis?

Die Meningokokken-Erkrankung ist die bakterielle Form der Meningitis, einer Krankheit, die durch eine Infektion des Blutkreislaufs Schwellungen der Hirn- und Rückenmarksanhäute verursacht. Eine frühe Diagnose dieser tödlichen Krankheit ist wichtig für das Überleben. Konsultieren Sie sofort einen Arzt, wenn Symptome auftreten. Während virale Meningitis selten tödlich ist, ist bakterielle Meningitis wie die Meningokokken-Meningitis äußerst tödlich.

Symptome bei Säuglingen

Die Symptome der Meningokokken-Erkrankung treten typischerweise innerhalb von 2 bis 10 Tagen nach der Exposition auf. Die Symptome unterscheiden sich zwischen Säuglingen und Erwachsenen. Häufige Symptome bei Säuglingen sind Fieber, Reizbarkeit, schlechte Nahrungsaufnahme und Schwierigkeiten beim Aufwecken. Säuglinge sind schwer zu diagnostizieren aufgrund ihrer Unfähigkeit zu kommunizieren sowie weil die Symptome der Meningokokken-Erkrankung anderen Krankheiten ähneln, wie z. B. der Grippe.

Symptome bei Erwachsenen

Häufige Symptome bei älteren Kindern und Erwachsenen sind hohes Fieber, starke Kopfschmerzen, steifer Nacken, Lichtempfindlichkeit, Schläfrigkeit oder Schwierigkeiten beim Aufwachen, Verwirrtheit, Übelkeit oder Erbrechen und Appetitlosigkeit.

Jeder kann es bekommen, jedoch sind Jugendliche und junge Erwachsene aufgrund der langen Zeit in Wohnheimen oder engen Räumen mit vielen Menschen in Bereichen wie Schulen einem höheren Risiko ausgesetzt. Diese beiden Altersgruppen machen 15 Prozent aller diagnostizierten Fälle aus, und bei einem von sieben Fällen endet es tödlich, so die Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Symptome und Behandlung

Ein typisches Meningokokken-Fieber steigt auf über 103 Grad, begleitet von Kopfschmerzen und Licht- und Geräuschempfindlichkeit. Der steife Nacken tritt nur bei 40 Prozent der Meningokokken-Fälle auf.

Zur Behandlung von Meningokokken können ein Arzt Antibiotika wie Penicillin G oder Ceftriaxon verabreichen. Trotz Verabreichung von Antibiotika sterben laut CDC noch 10 bis 15 Prozent der Menschen an der Krankheit.

Symptome, die zur Diagnose führen

Die Symptome der Meningokokken-Erkrankung sind nicht ungewöhnlich für andere Krankheiten. Jedoch ist eine schnelle Diagnose für das Überleben so entscheidend, dass viele Ärzte die Diagnosetests sofort anordnen, wenn der Patient fast alle Symptome aufweist.

Die Diagnose wird typischerweise gestellt, indem Bakterien aus einer Probe von Rückenmarksflüssigkeit kultiviert werden. Die Rückenmarksflüssigkeit wird durch eine Lumbalpunktion entnommen, bei der eine Nadel in einen Bereich im unteren Rücken eingeführt wird, wo Flüssigkeit aus dem Spinalkanal gesammelt werden kann.

Ärzte benötigen die Probe, um die Bakterien zu identifizieren und die richtigen Antibiotika zu verschreiben.