Die verborgenen körperlichen Auswirkungen von Schlafmangel

Grundlagen

Laut der Mayo Clinic benötigt der durchschnittliche Erwachsene sieben bis acht Stunden Schlaf. Bedenken Sie, dass Ihr Bedarf anders sein kann als der Ihres Freundes. Sie können vielleicht mit fünf Stunden gut funktionieren, während Ihr Freund mit neun Schwierigkeiten haben mag. Bedenken Sie auch Ihr Alter und Ihren körperlichen Zustand. Eine schwangere Frau benötigt zum Beispiel in den ersten drei Monaten ihrer Schwangerschaft mehr Schlaf. Babys benötigen mindestens 14 Stunden Schlaf und Jugendliche über neun Stunden. Schlaf gilt als entbehrt, wenn Sie nicht die fünf Schlafstadien durchlaufen, die zwei Stadien des Tiefschlafs umfassen, gefolgt von zwei Stadien des Tiefschlafs und einem letzten Stadium, das als Rapid Eye Movement (REM) bekannt ist, so die American Federation for Aging Research. Während des REM-Stadiums haben wir unsere lebhaftesten und bizarrsten Träume.

Immunsystem

Viel wurde über die regenerierende Fähigkeit des Schlafs gesagt, insbesondere in Bezug auf die Stärkung der Fähigkeit des Körpers, Viren und Infektionen zu bekämpfen. Laut der Cleveland Clinic produziert Ihr Körper während des Schlafes mehr Zellen. Diese Zellen helfen, Ihren Körper vor den Gefahren des Alltags zu verjüngen, wie Stress und Exposition gegenüber ultravioletter Strahlung. Schlaf hilft dem Körper auch, mehr Ressourcen „auf die Bank zu legen“, sodass er besser gerüstet ist, um Krankheiten abzuwehren, wenn beispielsweise das Potenzial für eine Infektion besteht.

Chemisches Ungleichgewicht

Schlafmangel kann zu physiologischen Veränderungen führen, so das University of Chicago Medical Center. Ein Forschungsprojekt der UCMC entzog gesunden jungen Menschen drei Nächte lang tiefen, erholsamen Schlaf. Die Ergebnisse waren alarmierend. Es wurde festgestellt, dass die Insulinsensibilität dieser einst gesunden Erwachsenen abnahm, die Fähigkeit, Blutzucker zu verarbeiten, beeinträchtigt wurde, was die Freiwilligen einem höheren Risiko für Typ-2-Diabetes aussetzte. Forscher sagten, der Rückgang der Insulinsensibilität sei vergleichbar mit dem, was man bei jemandem erwarten würde, der mindestens 20 Pfund zugenommen hat.

Schmerzen

Forscher untersuchen den Zusammenhang zwischen Schlafmangel und Schmerzen. Ein Forschungsprojekt der Johns Hopkins Universität untersuchte Frauen, die nachts gewaltsam aus dem Schlaf gerissen wurden. Diese Frauen erlebten spontane Schmerzepisoden, während diejenigen, deren Schlaf nicht unterbrochen wurde, diese Schmerzen nicht erlebten. Es wird angenommen, dass ein Mangel an qualitativ hochwertigem Schlaf die natürlichen Schmerzsteuerungsmechanismen des Körpers stört, was wiederum chronische Schmerzen verursachen oder verschlimmern kann, allgemein als Fibromyalgie bezeichnet.

Überleben

Das Todesrisiko wird bei Menschen, die nicht den qualitativ hochwertigen Schlaf bekommen, den sie benötigen, als höher angesehen als bei denen, die den empfohlenen, ungestörten Schlaf bekommen. Die Cleveland Clinic spielte auf Studien an Ratten an, die zeigten, dass diejenigen, denen Schlaf entzogen wurde, nur drei bis fünf Wochen lebten, im Gegensatz zu den Ratten, die Schlaf bekamen und zwei oder drei Jahre lebten. Die schlafentbehrten Riesen zeigten niedrige Körpertemperaturen sowie Geschwüre, ein Hinweis darauf, dass ihr Immunsystem durch Schlaflosigkeit beeinträchtigt worden war.

Sonstiges

Die Johns Hopkins Universität berichtet auch von einer Reihe anderer körperlicher Erkrankungen, die mit den mehr als 70 benannten Schlafstörungen verbunden sind. Dazu gehören Herz-Kreislauf-Probleme und Adipositas.