Agent Orange: Gesundheitsauswirkungen und Vermächtnis des Vietnamkriegs

Zwischen 1962 und 1971 sprühte die Vereinigten Staaten etwa 77 Millionen Liter Agent Orange über die Dschungel Südvietnams. Agent Orange ist ein Herbizid und Entlaubungsmittel, das bei den Südvietnamesen, die ihm direkt ausgesetzt waren, ihren Kindern und Enkelkindern sowie den Veteranen, die während ihres Dienstes im Vietnamkonflikt dem Chemikalie ausgesetzt waren, erhebliche Gesundheitsprobleme verursacht hat.

Verwendung

Entwickelt in den 1940er Jahren und hauptsächlich während des Vietnamkonflikts eingesetzt, war Agent Orange das am häufigsten verwendete Herbizid im „Rainbow Herbicide“-Herbizidkriegsprogramm der Vereinigten Staaten. Eine Form der chemischen Kriegsführung, wurde Agent Orange als Entlaubungsmittel verwendet, um zu verhindern, dass die Dschungel von vietnamesischen Soldaten als Deckung genutzt werden, um Nahrungspflanzen zu zerstören (insbesondere solche, die vom Militär verwendet werden), um Basisumgrenzungen zu räumen und Zivilisten zu zwingen, in bestimmte geografische Gebiete zu fliehen.

Exposition

Vietnam hat berichtet, dass 4,8 Millionen Vietnamesen Agent Orange ausgesetzt waren und dass schätzungsweise 400.000 Menschen getötet wurden und weitere 500.000 Kinder mit Geburtsfehlern geboren wurden, die entweder auf ihre eigene Exposition oder die Exposition ihrer Eltern oder Großeltern gegenüber Agent Orange zurückzuführen sind.

Die Vietnamesen waren nicht die einzigen Menschen, die von diesem Herbizid während des Vietnamkonflikts betroffen waren: Amerikanische Soldaten waren während ihres Dienstes Agent Orange ausgesetzt; kanadische Soldaten waren Agent Orange ausgesetzt, als es Ende der 60er Jahre auf dem Stützpunkt der Kanadischen Streitkräfte Gagetown in New Brunswick getestet wurde.

Auswirkungen auf Vietnam

Die Vietnamesen, die Agent Orange ausgesetzt waren, haben berichtet:
-- Hauterkrankungen
-- Krebs
-- Blindheit
-- Lähmung
-- Muskelstörungen
-- Skelettstörungen
-- erhebliche Schwäche

Diejenigen, die Agent Orange ausgesetzt waren, haben Kinder mit Geburtsfehlern wie:
-- zusätzliche Finger und Zehen
-- Gaumenspalten
-- Brüche
-- geistige Behinderungen

Auswirkungen auf Veteranen

Das US-Veteranenministerium hat die folgenden Krankheiten identifiziert, die mit der Exposition gegenüber Agent Orange in Verbindung stehen:
-- Akute und subakute transient periphere Neuropathie
-- AL Amyloidose
-- Chlorakne
-- Chronische lymphatische Leukämie
-- Diabetes mellitus (Typ 2)
-- Hodgkin-Krankheit
-- Multiples Myelom
-- Nicht-Hodgkin-Lymphom
-- Porphyria cutanea tarda
-- Prostatakrebs
-- Atemwegskrebs
-- Weichteilsarkom (außer Osteosarkom, Chondrosarkom, Kaposi-Sarkom oder Mesotheliom)

Auch bei den Kindern der Veteranen wurden Geburtsfehler identifiziert. Spina bifida scheint der häufigste Defekt zu sein; laut dem Veteranenministerium haben Veteranen jedoch auch Kinder mit anderen Geburtsfehlern, die auf die Exposition gegenüber Agent Orange zurückgeführt werden.

Entschädigung

Das US-Veteranenministerium bietet allen Veteranen, die während des Vietnamkonflikts dienten und Agent Orange ausgesetzt waren, Gesundheitsleistungen sowie eine monatliche Invalidenentschädigung für Veteranen, die während des aktiven Dienstes verletzt wurden oder krank wurden. Kinder von Vietnam-Veteranen mit bestimmten Geburtsfehlern (wie Spina bifida) sind ebenfalls anspruchsberechtigt. Stand März 2009 hatten von Agent Orange betroffene US-Veteranen 180 Millionen Dollar an Entschädigung und Milliarden von Dollar an medizinischer Versorgung erhalten.

Die von Agent Orange betroffenen kanadischen Soldaten haben von der Provinz Ottawa jeweils 20.000 Dollar angeboten bekommen.

Im Frühjahr 2009 hatten die von Agent Orange betroffenen Vietnamesen drei Millionen Dollar von den Vereinigten Staaten für Gesundheitsversorgung, Entschädigung und Beseitigung der herbiziden Rückstände erhalten. Vietnam fordert weiterhin mehr Entschädigung.